Bataille de la mer de Corail - Définition
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Introduction
| Bataille de la mer de Corail | |
![L'USS Lexington au matin du 8 mai 1942](https://static.techno-science.net/illustration/Definitions/1200px/u/uss-lexington-coral-sea-early-morning_9818c7ce664c0501d301dcbde373eff3.jpg") | |
| Informations générales | |
|---|---|
| Date | 4 mai-8 mai 1942 |
| Lieu | Mer de Corail, entre l'Australie, la Nouvelle-Guinée et les îles Salomon |
| Issue | Victoire tactique japonaise, victoire stratégique des Alliés |
| Belligérants | |
 États-Unis Australie |  Empire du Japon |
| Commandants | |
| Frank J. Fletcher | Shigeyoshi Inoue |
| Forces en présence | |
| 2 porte-avions, 3 croiseurs | 2 porte-avions, 1 porte-avions léger, 4 croiseurs |
| Pertes | |
| 1 porte-avions, 1 destroyer, 1 ravitailleur, 66 avions, 543 marins | 1 porte-avions léger, 1 destroyer, 104 avions, 1 074 marins |
| Seconde Guerre mondiale | |
| Batailles | |
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La bataille de la mer de Corail est une bataille navale de la Seconde Guerre mondiale qui se déroula en mer de Corail, au nord-est de l'Australie du 4 au 8 mai 1942, entre la Marine impériale japonaise et les forces alliées navales et aériennes des États-Unis et d'Australie. Cette bataille fut la première bataille navale uniquement aéronavale de l'histoire, dans laquelle les navires se sont affrontés par porte-avions interposés sans jamais être à portée de canon.
Pour renforcer leur positionnement dans le Pacifique Sud et menacer l'Australie, les Japonais tentent en mai 1942 d'envahir Port Moresby au sud de la Nouvelle-Guinée. Les forces déployées par la marine du Japon, sous le commandement général de Shigeyoshi Inoue, comprennent en particulier deux porte-avions et un porte-avions léger pour fournir une couverture aérienne aux flottes d'invasion. Les États-Unis, dont les services d'écoute ont percé le plan ennemi, dépêchent deux groupes de porte-avions et une force de croiseurs, sous le commandement de l'amiral Frank J. Fletcher.
Les Américains déjouent l'opération japonaise, empêchant notamment le débarquement à Port Moresby. Les pertes en navires capitaux sont légèrement à l'avantage des Japonais. Les Japonais coulent le porte-avions Lexington et endommagent le Yorktown, tandis que les Américains coulent le porte-avions léger Shoho et endommagent le Shokaku.
Même si cette bataille est une victoire tactique pour les Japonais en termes de navires coulés, la bataille est un succès moral pour les Américains, qui déjouent pour la première fois une opération japonaise. De plus, il apparaît après coup que l'engagement a des conséquences stratégiques positives pour les Alliés : les porte-avions japonais Shokaku et Zuikaku -l'un endommagé et l'autre avec un nombre d'avions réduit- ne peuvent participer à la bataille de Midway le mois suivant, tandis que les Américains parviennent à y engager le Yorktown.