Basalte - Définition
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Introduction
Le basalte est une roche volcanique issue d'un magma refroidi rapidement au contact de l'eau ou de l'air. C'est le constituant principal de la couche supérieure de la croûte océanique.
Le mot basalte est emprunté du latin basaltes, lui-même probablement dérivé d'un terme éthiopien signifiant « roche noire ».
Le basalte est une roche mélanocrate à holomélanocrate (sombre à très sombre). Il a une structure microlithique, et il est composé essentiellement de plagioclases (50 %), de pyroxènes (25 à 40 %), d'olivine (10 à 25 %), et de 2 à 3 % de magnétite. Les basaltes sont issus de la fusion partielle du manteau terrestre de composition péridotitique (lherzolite).
Les plus grands épanchements basaltiques connus sont les trapps du Deccan en Inde, le plateau de la Columbia aux États-Unis ou encore les laves triasiques nord-américaines. La structure basaltique la plus célèbre est sans doute la chaussée des Géants en Irlande, où l'on peut admirer des orgues basaltiques (formations en forme de colonnes, généralement de coupe hexagonale). Les régions sombres de la Lune (les « mers ») sont formées de basaltes.
Le basalte est une roche basique.
Classification des basaltes
Les basaltes se classent par leur taux de saturation en silice.
Lorsque le basalte n'atteint pas le plan de saturation de la silice, de la néphéline [SiAlO4]Na est exprimée. C'est le domaine des basanites, et, à l'approche du plan de saturation, celui du basalte alcalin à olivines. Au-delà du plan de saturation, c'est le domaine tholéiitique, avec le basalte tholéiitique, si le quartz n'est pas exprimé, et le quartz tholéiite sinon.
Les néphélinites et mélilitites
Les néphélinite et mélilitites sont des roches holofeldspathoïdiques. Elles ne se trouvent que dans les rifts, généralement en fin de vie.
La basanite
La basanite est caractéristique du volcanisme intraplaques ponctuel et de faible volume. En France, on la trouve dans les rifts rhénan, de Limagne et des Causses.
Le basalte alcalin à olivine
Le basalte alcalin à olivine est une roche ubiquiste. On le trouve dans le volcanisme intraplaques océanique et continental lorsque celui-ci est de faible volume.
Le basalte tholéiitique
Le basalte tholéiitique (ou olivine tholéiite, ou tholéiite à olivine) constitue les fonds océaniques. Les MORB (MORB= basalte de dorsale, de l'anglais Mid Ocean Ridge Basalt) - K2O inférieur à 0.2% et TiO2 inférieur à 2.0% sont les constituants essentiels de la croute océanique. Il se trouve également dans le volcanisme intraplaques océanique et continental. Il contient un orthopyroxène normatif (non exprimé).
La tholéiite à quartz
La tholéiite à quartz (ou quartz tholéiite) est beaucoup plus rare.
Sites visitables d' orgues basaltiques
En Europe
- Allemagne
- Bavière
- Gangolfsberg
- Kemnather Talkessel
- Steinwald, partie nord
- Parkstein
- Rhön
- Stoppelsberg
- Hesse
- Vogelsberg - le plus vaste massif basaltique en Europe centrale
- Montagnes de Meissen
- Odenwald, Katzenbuckel (on y trouve également de la basanite)
- Basse-Saxe
- Hoher Hagen, sud de la Basse-Saxe
- Saxe
- Scheibenberg dans les monts Métallifères occidentaux
- Bärenstein dans les monts Métallifères occidentaux
- Pöhlberg dans les monts Métallifères occidentaux
- Geisingberg dans les monts Métallifères orientaux
- Wilisch (Berg) dans les monts Métallifères orientaux
- Le Burgberg de Stolpen dans le Elbsandsteingebirge
- Lausitzer Bergland
- Landeskrone
- Löbauer Berg
- Kottmar
- Westerwald
- Région de Bad Marienberg (Westerwald) : le Basaltpark et Stöffel-Park
- Vulkaneifel
- Siebengebirge
- France
- Massif central
- La ville d'Agde
- Département de l'Ardèche, Cascade du Ray-Pic
- Département de la Haute-Loire : orgues d'Espaly, près du Puy-en-Velay
- Corse, Scandola
- Staffa (île écossaise)
- Hongrie
- Celldömölk
- Irlande
- La Chaussée des Géants
- Reynisfjara
- Litlanesfoss
- Dverghamrar
- Kirkjubæjarklaustur
- Svartifoss
- Jokulsargljufur
- Aldeyjarfoss
- Italie
- Aci Castello, lave de l'Etna
- Gorges de l'Alcantara (fleuve), Sicile, Italie
- République tchèque
- Böhmisches Mittelgebirge (České středohoří)
- Lausitzer Gebirge (Luzicke hory)
- Duppauer Gebirge (Doupovske hory)
- Réserve naturelle de Ryžovna
Hors d'Europe
- Île de la Réunion
- Îles Canaries, Goméra (Valle San Rey)
- Île de Madère (côte nord)
- Îles des Saintes, le Palmier
- Îles Féroé
- Arménie
- Viêt Nam
- Goméra (Valle San Rey)
- Bugarama, au Rwanda
- Cameroun et autres pays d'Afrique
- Columbia River (Washington/Oregon, USA)
Liens externes
- Des orgues basaltiques polis, près de l'église de Kirkjubæjarklaustur, en Islande.
- Le cône basaltique de Parkstein en Bavière (de)
