Avro Anson - Définition

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Introduction

Pix.gif Avro Anson Silhouette d'un avion militaire
ANSA-Anson.jpg Vue de l'avion

Constructeur Royaume-Uni A.V.Roe and Company Ltd.
Rôle Avion de reconnaissance et d'entraînement
Statut Retiré du service
Premier vol 24 mars 1935
Mise en service 1936
Date de retrait 1968
Nombre construit 11 020
Équipage
5
Motorisation
Moteur Armstrong Siddeley Cheetah IX
Nombre 2
Type Moteur à pistons
Puissance unitaire 335 ch (249,74 kW)
Dimensions
Envergure 17,22 m
Longueur 12,88 m
Hauteur 3,99 m
Surface alaire 70,88 m²
Masses
À vide 2 500 kg
Avec armement 3 608 kg
Maximale 3 856 kg
Performances
Vitesse de croisière 234 km/h
Vitesse maximale À 2 100 m : 303 km/h
Plafond 5 800 m
Vitesse ascensionnelle 219 m/min
Rayon d'action 1 062 km
Armement
Interne 2 mitrailleuses de 7,7mm dans la tourelle supérieure

L’Avro Anson est un avion britannique de l’Entre-deux guerres. Premier avion à train d’atterrissage escamotable mis en service dans la Royal Air Force, il fut utilisé tout au long de la Seconde Guerre mondiale comme avion de reconnaissance et d’entraînement. Quelques 11 020 exemplaires furent construits jusqu’en 1952, ce qui en fait le multimoteur britannique le plus construit après le Vickers Wellington.

Origine

En 1928 A.V.Roe acheta à Fokker une licence lui permettant de produire et de commercialiser dans l’Empire britannique, Canada excepté, le fameux Fokker F.VII. Après quatorze Avro 618 Ten, devaient sortir d’usine quatre Avro 619 Five et trois Avro 624 Six, puis deux Avro 642, utilisant tous les mêmes principes de construction.

En mai 1933 les Imperial Airways émirent un cahier des charges pour un appareil de liaison rapide disposant d’une grande autonomie. Destiné à être affrété par des hommes d’affaires ou à alimenter les routes de la compagnie depuis des aérodromes peu desservis (on parlerait aujourd’hui de business executive ou de troisième niveau), le futur appareil devait voler à 240 km/h. Avro décida d’appliquer les principes de construction Fokker pour l’avion qu’il entendait proposer à la compagnie mais la formule aérodynamique dut être repensée et on adopta une aile basse cantilever et un train d’atterrissage escamotable, ce qui constituait une première pour Imperial Airways.

Avro 652A Anson

Un patrouilleur côtier par la RAF

Le bimoteur destiné aux Imperial Airways était encore sur la planche à dessins lorsque la firme Avro fut invité par l’Air Ministry à participer à un concours visant à la fourniture d’un bimoteur de reconnaissance côtière. Le cahier des charges de l’armée recoupant sensiblement les caractéristiques de l’Avro 652, il en fut dérivé une machine qui allait être le premier monoplan à aile basse et le premier avion à train escamotable à entrer en service dan la RAF puis la RAAF. Il fut baptisé en mémoire de George Anson, amiral anglais du XVIIIe siècle, et fit son premier vol le 24 mars 1935 avec des moteurs Armstrong-Siddeley Cheetah IX de 350 ch. Un premier lot de 174 avions fut rapidement commandé pour le Coastal Command, les premiers appareils de série entrant en service en mars 1936.

L’Anson se révéla un piètre patrouilleur naval, d’autant qu’il fallait 140 tours de manivelle pour relever le train. Les équipages oubliaient donc le plus souvent cette procédure, mais la vitesse de croisière train sorti chutait de 50 km/h. Le bimoteur pouvait par contre constituer un excellent avion d’entraînement, ce qu’il sera pendant 30 ans. Retenu à l’origine comme avion de formation standard au pilotage bimoteur pour le British Commonwealth Air Training Plan (BCATP), il servit aussi à former des opérateurs radio, des navigateurs et des bombardiers.

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