Avatar (film, 2009) - Définition

Réception du film

Sortie internationale

Avatar sort en avant-première à Londres le 10 décembre 2009, puis dans le monde entier entre le 16 et le 18 décembre. Il était initialement prévu une sortie pour le 22 mai 2009 mais la date est repoussée pour donner plus de temps pour le traitement post-production (les dernières séquences furent tournées en novembre), et pour que les salles de cinéma puissent s’équiper pour la projection en 3-D. Cameron annonce que le format de projection sera de 1.78:1 pour les écrans 3-D et de 2.39:1 pour les écrans 2-D. Néanmoins il prévoit également un format 2.39:1 pour la 3-D sur les écrans à hauteur d’image constante.

Avatar sort dans 3 457 salles aux États-Unis, dont 2 032 sont équipées de la 3-D. Au total 90 % des billets réservés pour la sortie d’Avatar concernent les salles en 3-D.

Au niveau international, Avatar sort sur un total de 14 604 écrans répartis dans 106 pays, dont 3 671 projettent le film en 3-D. Le film est présenté de façon simultanée en format IMAX 3-D, dans 178 salles aux États-Unis et dans 58 salles dans le reste du monde, auxquelles s’ajoutent 25 salles de plus les semaines suivantes, pour un total record de 261 salles. Le record précédant étant détenu par Harry Potter et le Prince de sang-mêlé, qui fut projeté dans 161 salles IMAX aux États-Unis et dans environ 70 salles IMAX dans le reste du monde. En Corée, la 20th Century Fox Korea sort une version du film en 4-D, avec « des sièges mobiles, des odeurs d’explosifs, des projections de gouttelettes d’eau, des lasers et du vent. »

Box-office

Pays ou région	Box-office	Classement de tous les temps	Comparaison avec le film classé no 1
Mondial	2 760 000 000 $	1er	-
Mondial ajusté après inflation	2 898 501 047 $	5e	13 780 338 474 $ (Autant en emporte le vent)
Box-office  États-Unis/  Canada	758 000 000 $	1er	-
Box-office  États-Unis/  Canada Ajusté après inflation	770 000 000 $	14e	1 606 254 800 $ (Autant en emporte le vent)
Mondial hors États-Unis et Canada	2 002 000 000 USD	1er	-
Box-office  France	14 638 741 entrées	8e	20 758 887 entrées (Titanic)
Box-office  Québec	20 073 396 CAD	1er	-
Box-office  Suisse	1 155 063 entrées	2e	1 940 505 entrées (Titanic)
Box-office  Chine	182 238 768 $	1er	-
Box-office  Allemagne	10 864 667 entrées	10e	27 394 000 entrées (Le Livre de la jungle)

• Avec un des plus gros budgets de l’histoire du cinéma (estimé à 460 millions de dollars américains, marketing compris), Avatar est parmi les films très attendus des cinéphiles du monde entier. Le film est diffusé dans plus de cent pays et le succès est au rendez-vous : après dix jours d’exploitation seulement, le budget est rentabilisé. Le 25 janvier 2010, Avatar a détrôné Titanic comme plus gros succès du box-office mondial (hors inflation). Le 31 janvier, après 6 semaines à la tête du box-office, Avatar devient le premier film à atteindre la barre symbolique des 2 milliards USD de recette. Le 05 septembre 2010, au box office international (hors États-Unis et Canada), Avatar a dépassé la barre des 2 milliards USD de recettes.

• Le démarrage du film dans le monde récolte 241 millions de dollars américains en cinq jours, ce qui fait passer le film dans le palmarès des dix plus gros démarrages cinématographiques dans le monde de tous les temps, comprenant trois films sortis en 2009 dont Harry Potter et le Prince de sang-mêlé et Twilight, chapitre II: Tentation.

• Avec des recettes historiques, estimées à 2,7 milliards de dollars américains dans le monde (après 20 semaines d’exploitation), le film obtient le titre du plus gros succès cinématographique de tous les temps à travers le monde, devant Titanic (1,8 milliard) et Le Seigneur des Anneaux: Le Retour du Roi (1,1 milliard). Ce succès peut être relativisé par le fait que le prix d’une place pour une projection 3D est plus élevé.

• Le 25 juin 2010, les recettes ajustées après inflation atteignent 2 898 501 047 USD, faisant du film le 5^e plus gros succès mondial de tous les temps, en tenant compte de l’inflation, derrière Autant en emporte le vent, Blanche-Neige et les Sept Nains, Titanic et Bambi.

• Aux États-Unis le film atteint la 1^re place du Box-Office Américain de tous les temps en USD et la 14^e place en prenant en compte l’inflation, avec en première position Autant en emporte le vent avec 1 606 254 800 USD suivi de La Guerre des étoiles avec 1 416 050 800 USD.

• En France, 320 934 billets sont vendus le jour de la sortie du film. En une semaine, 2,6 millions de français ont vu le film, ce qui constitue le seizième meilleur démarrage français de tous les temps.

• Avec un total de 14,6 millions d’entrées en France, le film se classe premier meilleur film sorti durant l’année 2009 en France, devant L’Âge de glace 3: le Temps des Dinosaures (7,8 millions d’entrées) et Harry Potter et le Prince de sang-mêlé (6 millions d’entrées).

• Ce succès historique en France, estimé à 14,6 millions d’entrées après 19 semaines d’exploitation, offre au film la 8^e place dans toute l’histoire du box-office français.

• Au 18 avril 2010, et avec des recettes arrivant à 20 073 396 CAD après 18 semaines d’exploitation, Avatar occupe la première place de tous les temps au box-office québécois, devant Titanic, également réalisé par James Cameron.

• Avec ses recettes historiques au Québec, Avatar est le seul long métrage de l'histoire du cinéma à avoir dépassé les 20 millions CAD au box-office québécois.

Le top 5, représente les pays derrière les 746 millions USD des USA.

• Le top 5 (à l’international) :
  • Chine : 182  millions USD
  • Japon : 164  millions USD
  • France : 158 millions USD
  • Allemagne : 153 millions USD
  • Royaume-Uni : 139 millions USD (Chiffre tenant compte des entrées en Irlande et Malte)

Ces 5 pays représente 796 millions USD, soit environ 40 % des recettes à l’international (hors États-Unis), estimées à 1,980 milliars USD. La France est donc 3^e dans le box-office à l’international, c’est-à-dire 4^e dans le box-office mondial, avec un poids de 8% sur la recette mondiale.

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Réception critique

Dans l’ensemble, le film a reçu des critiques largement positives. Le site américain Rotten Tomatoes, qui compile un grand nombre de critiques trouvées sur le Web, rapporte que 82 % des 250 critiques sélectionnées donnaient un avis positif sur le film avec une note moyenne de 7,4 sur 10. Sur le même site, le Cream of the Crop, constitué des avis des professionnels les plus populaires des milieux de la presse écrite, de l’Internet, de la télévision et de la radio notait positivement le film à 94 % sur un échantillon de 35 critiques. Le consensus général du site est que « il pourrait être plus impressionnant sur le plan technique que sur le plan de son scénario, mais Avatar réaffirme le don singulier de James Cameron pour un cinéma imaginatif et prenant ». Sur Metacritic, site pouvant être comparé à Rotten Tomatoes mais au système de notation différent, le film obtient un résultat de 84/100 sur 35 critiques. Les sondages de CinemaScore réalisés lors du week-end de la sortie donnaient un résultat moyen de « A », sur une échelle allant de « A+ » à « F ». Les spectateurs déclarant être allés voir le film pour la raison principale qu’il était en 3-D.

Roger Ebert du Chicago Sun-Times décrit le film comme étant « extraordinaire » et lui donne la note maximale de quatre étoiles. Il écrit : « En regardant Avatar, je me suis senti comme lorsque j’ai vu Star Wars en 1977. Comme Star Wars et Le Seigneur des anneaux, le film utilise une nouvelle génération d’effets spéciaux. ». Todd McCarthy de Variety glorifie le film : « Le roi du monde a entièrement créé un autre monde dans Avatar et il vaut la peine d’être visité ». Kirk Honeycutt de The Hollywood Reporter donne une critique positive : « L’écran est vivant avec plus d’action et la bande originale plus robuste que n’importe quelle autre douzaine de films de science fiction que vous pourriez citer ». Peter Travers, du magazine Rolling Stone, célèbre le film, lui attribuant trois étoiles et demies sur un maximum de quatre : « Il élargit les possibilités de ce que peut faire un film. Le talent de Cameron pourrait être aussi grand que ses rêves ». Richard Corliss, du magazine Time, écrit : « Embrasser le film : sûrement la plus frappante et convaincante création d’un monde de fantasy jamais vu dans l’histoire du cinéma ». Kenneth Turan du Los Angeles Times déclare que le film est une réussite visuelle « puissante », mais que les « dialogues sont plats » et les « interprétations des acteurs prévisibles ». James Berardinelli de ReelViews fait l’éloge du film et de son histoire, lui donnant la note maximale de quatre étoiles : « En 3-D, c’est immersif, mais les éléments d’un film traditionnel (scénario, personnage, montage, thème, émotion) sont présents avec suffisamment d’expertise que même la version en 2-D est une expérience de deux heures et demi captivante ».

Les thèmes sociaux et politiques d’Avatar ont également attiré l’attention. Armond White du New York Press écrit que Cameron utilise des personnages américains vicieux pour présenter sous un faux jour les facettes du militarisme, du capitalisme et de l’impérialisme. Evo Morales, le premier président d’origine amérindienne de Bolivie, loue le film pour sa « profonde démonstration de résistance au capitalisme et de lutte pour la protection de la nature ». Russell D. Moore du The Christian Post conclut que la propagande est présente dans le film et que « si vous pouvez remplir une salle de cinéma dans le Kentucky et la faire se lever et applaudir la défaite de leur pays en guerre, c’est que vous avez des effets spéciaux extraordinaires. » Adam Cohen du New York Times est plus catégorique, décrivant le message anti-impérialiste du film comme « une version du XXII^e siècle de la lutte des colons américains contre les Britanniques, de l’Inde contre le Raj britannique, ou de l’Amérique latine contre la United Fruit Company. »

Ross Douthat du The New York Times pense que le film de Cameron est une « longue apologie pour le panthéisme… La religion d’Hollywood de choix pour toute une génération maintenant » alors que Saritha Prabhu du The Tennessean pense que le film donne une représentation déformée du panthéisme. Annalee Newitz de io9 conclue que Avatar est un film fantastique de plus sur les races, où « un type blanc » devient le membre « le plus génial » d’une culture non blanche. Michael Phillips du Chicago Tribune appelle Avatar « le test de Rorschach idéologique de la saison. »

Les critiques retrouvent des similitudes avec d’autres films ou livres. Ainsi Ty Burr du Boston Globe écrit que c’est « le même film » que Danse avec les loups Certains font remarquer que le concept de l’avatar est retrouvé dans la nouvelle Call Me Joe écrite par Poul Anderson en 1957, où un homme paralysé utilise sa pensée pour contrôler un corps étranger.

Cameron rejette ses accusions de plagiat, tout comme celle l’accusant d’avoir plagié Noon Universe, un ancienne série soviétique des années 1960 écrite par Arkady et Boris Strougatski, décrivant un univers futuriste dans lequel une espèce indigène dénommée les Nave vit sur une planète recouverte d’une forêt luxuriante appelée Pandora. Boris Strugatsky a déclaré sur son site web ne pas apporter son soutien aux allégations visant Cameron. Certaines critiques ont comparé Avatar aux films Les Aventures de Zak et Crysta dans la forêt de FernGully, Dune et Pocahontas. La National Public Radio a comparé le film à un assemblage de tropes, et un des commentateurs a déclaré que Avatar avait été fait en mixant un tas de scénarios de film dans un blender. D’autres retrouvent des similarités avec les dessins de fantasy de Roger Dean qui représentent des formations rocheuses flottant dans les airs et des dragons.

Le blog /Film propose une liste de citations concernant Avatar, prononcées par quatorze scénaristes et metteurs en scène de Hollywood. Steven Spielberg : « le plus suggestif et extraordinaire film de science fiction depuis Star Wars. » Frank Marshall, le producteur de Retour vers le futur et de la série des Indiana Jones : « Avatar est audacieux et formidable. C’est vraiment extraordinaire. » Richard Kelly décrit le film comme « extraordinaire », John August comme appartenant à la « classe des maîtres ». Michael Moore déclare « allez voir Avatar, un film brillant de notre temps. Ne vous inquiétez pas si le cinéma n’est pas en 3D - la 2D est formidable et de toute façon tout est dans l’histoire ! » La seule réaction négative de la liste est de Duncan Jones : « Il n’est pas dans mon top trois des films de Cameron… à quel point du film avez vous un doute sur ce qui va se passer par la suite ? »

Distinctions

Récompenses

• Golden Globes 2010 :
  • Meilleur film dramatique
  • Meilleur réalisateur pour James Cameron
• Critics Choice Awards 2010 :
  • Meilleure photographie
  • Meilleure direction artistique pour Rick Carter et Robert Stromberg
  • Meilleurs effets spéciaux pour Joe Letteri, Stephen Rosenbaum, Richard Baneham et Andy Jones
  • Meilleur film d’action pour James Cameron et Jon Landau
  • Meilleur montage
  • Meilleur son pour Christopher Boyes, Gary Summers, Andy Nelson, Tony Johnson et Addison Teague
• BAFTA 2010 :
  • Meilleurs décors
  • Meilleurs effets visuels
• Oscars 2010 :
  • Meilleure direction artistique
  • Meilleure photographie
  • Meilleurs effets visuels
• Saturn Award :
  • Meilleur film de science-fiction
  • Meilleurs effets spéciaux
  • Meilleur acteur pour Sam Worthington
  • Meilleure actrice pour Zoe Saldana
  • Meilleur second rôle féminin pour Sigourney Weaver
  • Meilleur second rôle masculin pour Stephen Lang
  • Meilleur réalisateur James Cameron
  • Meilleur scénariste pour James Cameron
  • Meilleur musique originale du film pour James Horner

Nominations

• Golden Globes 2010 :
  • Meilleure musique de film
  • Meilleure chanson originale
• Critics Choice Awards 2010 :
  • Meilleur film pour James Cameron et Jon Landau
  • Meilleur réalisateur pour James Cameron
  • Meilleur maquillage
• BAFTA 2010 :
  • Meilleur film
  • Meilleur réalisateur pour James Cameron
  • Meilleur musique
  • Meilleur photographie
  • Meilleur montage
  • Meilleur son
• Césars 2010 : Meilleur film étranger
• Oscars 2010 :
  • Meilleur film
  • Meilleur réalisateur pour James Cameron
  • Meilleur montage
  • Meilleur son
  • Meilleur montage sonore
  • Meilleur musique de film pour James Horner