Autocommutateur téléphonique privé - Définition
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Introduction
Un autocommutateur téléphonique privé est souvent désigné par l'anglicisme Private Automatic Branch eXchange, lequel est abrégé par le sigle PABX et parfois PBX.
Généralités
Un PABX sert principalement à relier les postes téléphoniques d'un établissement (lignes internes) avec le réseau téléphonique public (lignes externes). Il permet en plus la mise en œuvre d'un certain nombre de fonctions, notamment :
- Relier plus de lignes internes qu'il n'y a de lignes externes.
- Permettre des appels entre postes internes sans passer par le réseau public.
- Programmer des droits d'accès au réseau public pour chaque poste interne.
- Proposer un ensemble de services téléphoniques (conférences, transferts d'appel, renvois, messagerie, appel par nom…).
- Gérer les SDA (Sélection Directe à l'Arrivée).
- Gérer la ventilation par service de la facture téléphonique globale (taxation).
- Apporter des services de couplage téléphonie-informatique (CTI) tels que la remontée de fiche essentiellement via le protocole CSTA.
- Gérer les appels d'urgence dans les structures d'accueil hospitalières, maisons de retraite, etc.
- Gérer un portier interphone d'immeuble et commander une gâche électrique
Compatibilité
Relier des PABX de marques différentes entre eux reste toujours problématique, malgré l'existence de standards malheureusement moyennement respectés. Pour ce faire, on utilise généralement le protocole QSIG, ou SIP (lorsqu'il s'agit de VoIP uniquement).
Évolutions
On le désigne aussi par les termes autocommutateur privé, voire standard téléphonique (terme issu des anciens standards manuels existant avant les commutateurs automatiques, car un standard est dorénavant seulement un équipement relié au PABX). Dans les pays anglo-saxons, on parle aussi de PBX.
Si l'autocommutateur est équipé en conséquence, on peut lui relier des équipements analogiques (téléphones analogiques, modems analogiques, Minitels, fax analogiques, …), ou numériques (téléphones numériques, modems Numéris, ou fax de groupe 4 (numériques), …).
On peut aussi lui connecter des bornes DECT pour des postes téléphoniques sans fil. La technologie DECT permet dans une entreprise privée d'assurer une couverture totale par bornes radio et de pouvoir ainsi téléphoner en bénéficiant des facultés de roaming et de hand over. La personne ayant un poste DECT peut donc passer d'une borne à l'autre sans perdre sa communication.
Il apparaît maintenant le support de la voix sur réseau IP (VoIP, pour Voice over IP en anglais). On peut alors utiliser des téléphones VoIP (filaires ou Wi-Fi) ou des PC équipés de logiciels VoIP et de casques-microphones ainsi que des postes SIP.
Un PCBX (ou IPBX) est un PABX bâti sur un PC faisant tourner un logiciel tel qu'Asterisk par exemple, au lieu d'un équipement électronique indépendant et dédié.
Le terme PBX est plus général et ne fait pas la distinction entre PCBX et PABX. Il est très utilisé en VoIP car les PBX sont virtuels.
PABX / PABX-IP: Game Over ?
Différents poids lourds de l'industrie des logiciels, ont développé leurs propres solutions de téléphonie sur IP, en y ajoutant un certain nombre d'innovations liées à la possibilité d'intégrer étroitement des services multimédias sur le poste de travail de l'utilisateur. On parle désormais non plus restrictivement de « téléphonie sur IP », mais de « Communications Unifiées ». En effet, ces systèmes supportent non seulement les fonctions de téléphonie d'un PABX classique, mais aussi les appels visio, les services de travail collaboratif (comme la messagerie instantanée, la présence, l'organisation de conférences audio, visio ou par le web), la personnalisation des règles de joignabilité avec une très grande flexibilité. Les éditeurs, notamment ceux mentionnés plus haut, ont la ferme intention de s'imposer sur le marché de la téléphonie d'entreprise et d'y redistribuer les cartes. Ce qui permet de penser qu'à terme (d'ici quelques années), beaucoup d'entreprises mettront au rebut leurs vieux PABX.
De plus des solutions libres et gratuites comme Digium Asterisk constitue une alternative de plus en plus répandue et présente une plus grande souplesse (mais une configuration plus délicate) que les PABX classiques. On parle alors d'IPBX.
