Associations étudiantes en France - Définition

Les syndicats

Les syndicats étudiant ont pour premier but de défendre les intérêts matériels et moraux des étudiants. Ils portent des revendications d'amélioration des conditions de vie et défendent les étudiants confrontés a des problèmes (administratifs par exemple). Cela passe entre autres par la représentation dans les conseils centraux des universités, des CROUS, du CNESER ou du CNOUS (voire les mutuelles étudiantes). Les plus importants sont :

• L’Union nationale des étudiants de France (UNEF, créée en 1907). Organisation longtemps quasi-unique des étudiants et aujourd'hui premier syndicat représentatif dans le monde étudiant selon les résultats des élections au CNESER et au CNOUS. L'UNEF existait de façon unie de 1907 à 1971, date où l'organisation se scinde en deux avec l'UNEF-ID et l'UNEF-SE. Depuis 2001, l'UNEF est de nouveau réunifiée. Ses militants sont principalement proches des partis politiques de gauche et d'extreme-gauche comme le PS, le PCF ou la LCR ou Les Verts.

• La Confédération étudiante (Cé) : issu d'une tendance de l'UNEF ayant fait scission et de quelques associations locales, associées à la CFDT, se qualifiant de réformiste.

• SUD Étudiant (Solidaire, unitaire et démocratique étudiant) : syndicat de lutte membre de l'Union syndicale Solidaires. Organisation luttant contre les discriminations (racisme, sexisme, homophobie...), pour l'amélioration des conditions de vie et d'étude des étudiants, pour un enseignement supérieur laïc, public, gratuit, démocratique, ouvert à tous et indépendant des pouvoirs politiques et économiques. Présent sur plus de la moitié des universités.

• La Fédération syndicale étudiante (FSE) : syndicat de lutte, elle dénonce le processus de privatisation des Universités et la marchandisation du savoir et lutte pour une université publique, gratuite, laïque et ouverte à tous. Présent sur plusieurs dizaines d'universités et majoritaire dans certaines d'entre elles (à Caen et Toulouse 2 notamment).

• CNT-SR (Supérieur & Recherche), membre de la CNT-FTE et se revendiquant de l'anarcho-syndicaliste. Elle regroupe dans une même structure des étudiants et des personnels de l'université (elle n'est donc pas tout à fait un syndicat étudiant). Elle est présente sur très peu d'universités.

Ces organisations ont une structuration nationale, mais sont pour certaines loin d'être présentes sur tous les campus.

Organisations représentatives

La qualification d’Organisation étudiante représentative a été créée par la Loi Jospin (loi n^o 89-486 du 10 juillet 1989 d'orientation sur l'éducation).

Cette loi prévoyait dans son article 13 que : « Sont regardées comme représentatives les associations d'étudiants qui ont pour objet la défense des droits et intérêts matériels et moraux, tant collectifs d'individuels, des étudiants et, à ce titre, siègent au Conseil national de l'enseignement supérieur et de la recherche ou au Centre national des œuvres universitaires et scolaires. Elles bénéficient d’aides à la formation des élus. Elles sont associées au fonctionnement de l’observatoire national de la vie étudiante qui rassemble des informations et effectue des études concernant les conditions de vie matérielle, sociale et culturelle des étudiants ».

Une organisation étudiante est aujourd'hui officiellement considérée comme représentative au niveau national à partir du moment où elle dispose d’élus au Centre national des œuvres universitaires et scolaires et au Conseil national de l'enseignement supérieur et de la recherche. C’est au prorata de ce nombre d’élus qu’elles reçoivent une part importante de leurs financements, des subventions accordées au titre de la formation des élus (de l'ordre de 23,000 euros par élu national).

En 2008, les 5 organisations représentatives au regard de la loi Jospin se sont réparties une enveloppe de 1 135 000 €

Les organisations représentatives

À ce jour les associations représentatives sont, dans cet ordre : l’Union nationale des étudiants de France, la Fédération des associations générales étudiantes, Promotion et défense des étudiants, la Confédération étudiante et le le Mouvement des étudiants.

Les critères de représentativité

Élections au CNESER

Le CNESER compte 11 élus étudiants dans sa composition plénière (4 pour sa commission permanente).

Note : En 2000, liste commune UNEF-ID et UNEF-SE. Ensuite, rassemblement des deux organisations.

Élections au CNOUS

Le conseil d'administration du CNOUS compte 8 élus étudiants.

¹ Fac Verte a obtenu un élu suppléant suite à un accord avec la FAGE pendant la période 2006-2008.

Critiques des critères

Le statut d'organisation étudiante représentative est critiqué, pour de multiples raisons :

• L’intention originelle aurait été de donner le monopole aux organisations ayant une structure nationale : les deux UNEF et l'UNI. La création de la FAGE et de DDE (qui deviendra plus tard PDE) est ainsi une conséquence de la loi Jospin.
• Les subventions, d'un montant pourtant très élevé, peuvent être utilisées à des fins très diverses, jusqu'au fonctionnement même des organisations nationales (locaux, salariés, déplacements de militants lors d'élections…), plus qu'à leur activité de formation des élus. Leur usage n'est pas l'objet d'une vraie transparence.
• En subordonnant la représentativité aux élus nationaux, le système renforce les organisations déjà installées, et pénalise celles qui tentent d'accéder à la représentativité nationale : FSE, SUD Étudiant…