Les argiopes (genre Argiope) (dites « araignées noire et jaune des jardins » en Amérique du nord (ou "black and yellow garden spider", ou encore "writing spider pour les anglophones) sont des araignées aranéomorphes de la famille des Araneidae, à large distribution.
Macrophotographie de l'Argiope bruennichi
A. keyserlingi
A. bruennichi
A. aetherea au centre de sa toile
Dimorphisme sexuel ; A. appensa (mâle nettement plus petit que la femelle)
A. pulchella en position « en croix » caractéristique
Leur couleurs en général noir et jaune leur permettent d'échapper au prédateurs ( oiseau, lézards, poule ...)
Description
Les argiopes (femelles au moins) portent typiquement des dessins abdominaux de couleurs dominantes noire et jaune. Le mâle est d'ordinaire beaucoup plus petit que la femelle et moins coloré.
Pour rester cryptique sur sa toile (où elles passent d'ailleurs la majorité de leur temps), les argiopes joignent leurs pattes deux par deux, ce qui leur valent le nom vernaculaire anglais de cross-spider (« araignée en croix »).
Elles se nourrissent d'insectes et sont capables de consommer des proies jusqu'à deux fois plus grosses qu'elles.
Elle a au bout de ses pattes des petits crochets, ce qui lui permet de s'accrocher à un mur.