L'année scolaire délimite le début et la fin des leçons, échelonnées sur une année, de la plupart des écoliers. La période de l'année scolaire peut varier d'une institution d'enseignement à l'autre.
Dans l'hémisphère nord, elle se situe généralement du début du mois de septembre jusqu'au mois de juin.
En Belgique, l'année scolaire s'étend théoriquement du 1er septembre au 30 juin. Les écoles disposent néanmoins de jours de congés qu'elles peuvent disposer durant l'année avec un certain degré de liberté. Généralement, l'année scolaire s'étend jusqu'au 20 juin, et peut comprendre des délibérations (journées de congés pour les élèves durant lesquelles les professeurs se réunissent et évaluent, par classe et par élève, les actions à prendre par exemple suite aux examens de fin d'année).
L'année est très souvent divisée en trimestres en Belgique. Le premier trimestre s'étend de Septembre à Décembre et prend fin avant les vacances du Noël et du Nouvel An. Le deuxième trimestre commence en Janvier et se termine avant les vacances de Pâques, le troisième et dernier trimestre durant jusqu'en juin.
Le choix des vacances de Pâques comme frontière du 2e et 3e trimestre fait que ces deux derniers ont une longueur variable, étant donné que Pâques est une date mobile.