Angara (fusée) - Définition

Le premier étage : l'URM

Toutes les versions du lanceur Angara utilisent un premier étage commun : l'URM (Universal Rocket Module) long de plus de 25 mètres pour un diamètre de 2,9 mètres est propulsé par un moteur-fusée RD-191 qui brule un mélange de kérosène et d'oxygène liquide. Ce moteur est dérivé du RD-171 développé pour équiper les propulseurs d'appoint de la fusée russe Energia. Le RD-171 (poussée de 755 tonnes au sol) comportait deux générateurs de gaz chacun associé à une turbine et une turbopompe unique alimentant en tout quatre chambres de combustion et quatre tuyères. Une version à deux chambres de combustion, le RD-180 (382 tonnes de poussée au sol) a été développée à partir du RD-171 pour propulser l'Atlas V avec des résultats très satisfaisants. Le RD-191 (poussée 198 tonnes au sol), qui est dérivé des modèles précédents, ne comporte plus qu'une chambre à combustion, un générateur de gaz et une turbopompe. Du fait de la simplicité de son architecture, il devrait donc être encore plus fiable que le RD-180. Pour couvrir la gamme de puissance demandée, le premier étage est constitué de 1 à 5 URM.

La famille de lanceurs Angara

Maquettes des différentes versions du lanceur Angara

Krounitchev prévoit de développer cinq versions de puissance croissante : les A1.1, A1.2, A3, A5 et A7. Toutes ces versions utilisent le même composant URM comme premier étage propulsé par un moteur RD-191M de 196 tonnes de poussée, fonctionnant au mélange kérosène et oxygène liquide. Tous les lanceurs Angara disposent d'une électronique de guidage et de navigation entièrement numérisée et contrairement aux autres lanceurs russes fonctionnent de manière complètement autonome après leur lancement.

• L'Angara 1.1 est la version la moins puissante. Elle permet de placer en orbite basse jusqu'à 2 tonnes pour une inclinaison de 90°. Son premier étage est constitué d'un seul URM. Le deuxième étage, un Breeze KM de 6 tonnes de poussée, ainsi que la coiffe proviennent du lanceur Rockot. Ce lanceur sera utilisé pour toutes les petites charges utiles russes lancées aujourd'hui par le lanceur Cosmos (charge utile 1 t.) qui doit être retiré du service,. L'Angara 1.1 est toutefois sur-dimensionné pour une telle utilisation même dans cette version légère.

• L'Angara 1.2 conserve un unique URM comme premier étage mais utilise le second étage modernisé Block I du lanceur Soyouz 2 propulsé par un moteur RD-012A de 30 tonnes de poussée. Ce lanceur doit pouvoir mettre en orbite une charge de 3,7 tonnes. La coiffe est également celle du Soyouz 2.

• L'Angara A3 est un lanceur moyen qui utilise 3 étages URM comme premier étage qui sont tous allumés au sol d'une manière analogue à ce qui se fait pour le lanceur Delta IV Heavy. La poussée du URM central est abaissée au cours du vol pour limiter l'accélération. L'étage central peut ainsi fonctionner 89 secondes de plus que les deux étages qui le flanquent. Le deuxième étage est le Block I de Soyouz tandis que deux types de troisième étage peuvent être utilisés : le Breeze KM ou le Breeze tous les deux utilisés actuellement par le lanceur Proton. Le lanceur qui pèse 478 tonnes peut placer 14,6 tonnes en orbite basse.

• L'Angara A5 reprend le concept du A3 avec 5 URM au premier étage. La poussée de l'étage central est réduite encore plus tôt. Les deux étages supérieurs reprennent la configuration de l'A3. Mais ces étages, manquant de puissance, ne sont pas optimisés pour ce lanceur lourd d'une masse de 773 tonnes et capables de placer 24,5 tonnes en orbite basse.

Des versions plus lourdes, les Angara A7, comportant 7 étages URM et capables de placer jusqu'à 40 tonnes en orbite basse, sont envisagées mais ne font pas l'objet aujourd'hui de développement. Le pas de tir en construction pour les lanceurs Angara ne permet pas de lancer les Angara A7.