Âne sauvage d'Afrique - Définition
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Introduction
| Âne sauvage d'Afrique | |||||||||
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| Classification | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Embranchement | Chordata | ||||||||
| Sous-embr. | Vertebrata | ||||||||
| Classe | Mammalia | ||||||||
| Ordre | Perissodactyla | ||||||||
| Famille | Equidae | ||||||||
| Genre | Equus | ||||||||
| Nom binominal | |||||||||
| Equus africanus Fitzinger, 1857 | |||||||||
| Statut de conservation IUCN : CR A1b : | |||||||||
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L'Âne sauvage d'Afrique (Equus africanus), parfois appelée Equus asinus africanus est une espèce d'Équidé sauvage, ancêtre de l'âne domestique. Cet animal n'est pas domesticable.
Systématique
Comme pour la plupart des équidés, la systématique est fortement discutée et remise en cause avec les avancées de la génétique. On distingue habituellement trois sous-espèces :
- Equus africanus africanus (Heuglin and Fitzinger 1866)
- Equus africanus somaliensis (Noack 1884)
- † Equus africanus atlanticus (éteint)
Menaces
L'espèce est considérée comme en « danger critique d'extinction » par l'IUCN.
Il en resterait moins de 600 en liberté (200 en Éthiopie et 400 en Érythrée), avec des populations négligeables ou même éteintes en Somalie, Égypte Soudan et Djibouti, sans compter les animaux élevés dans les zoos. L'IUCN considère cette estimation comme très hypothétique, le nombre d'animaux réellement observés étant bien inférieur.
La tendance est à la baisse en Éthiopie, et stable voir en légère augmentation en Érythrée.
Populations captives
Il existe des plans de reproduction de l'âne sauvage en captivité, visant à assurer sa survie en cas de disparition dans la nature. « En 1999, la population captive de l'âne sauvage somalien (Equus africanus somaliensis) rapportée à l' International Species Information System (ISIS) totalisait 94 individus ». Ce sont les descendants de 5 animaux capturés en 1970 en Somalie et envoyés au zoo de Bâle, en Suisse, et de 12 animaux capturés en 1972 en Éthiopie et envoyés dans la Réserve de Hai Bar, en Israël. Depuis 1987, la Réserve Africaine de Sigean accueille quelques animaux, et des naissances ont régulièrement lieu, dont une le 30 juin 2010. En 2009, seules 13 naissances d'Equus africanus somalicus ont été enregistrées dans les parcs zoologiques du monde entier, souligne la Réserve Africaine. Il ne resterait qu'une centaine d'ânes de Somalie à l'état sauvage.
Il ne semble pas y avoir de population captive de Equus africanus africanus.
Répartition
Actuellement limité à la corne de l'Afrique : Érythrée et Éthiopie.
Il est possible que quelques individus survivent au Soudan, en Somalie, à Djibouti et en Égypte.
