Amphicoelias - Définition
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Introduction
| Amphicoelias | |||||||||
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| Classification | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Embranchement | Chordata | ||||||||
| Classe | Sauropsida | ||||||||
| Ordre | Saurischia | ||||||||
| Sous-ordre | Sauropodomorpha | ||||||||
| Infra-ordre | Sauropoda | ||||||||
| Famille | Diplodocidae | ||||||||
| Genre | |||||||||
| Amphicoelias Cope, 1878a | |||||||||
| Espèces de rang inférieur | |||||||||
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Généralités
Amphicoelias vivait au Jurassique [du Kimméridgien (155,7 à 150,8 millions d’années) au Tithonien (150,8 à 145,5 M.A.)], en Amérique du Nord. Certains scientifiques considèrent les vestiges de A. fragillimus trop incomplets pour vraiment le classifier. Si les mesures effectuées par Cope, Paul (1994) ou Carpenter (2006) sont validées, cela en ferait le plus grand (en longueur) dinosaure connu.
- Son nom signifie double cavité
- Époque : Jurassique (- 208 M.A. à - 144 M.A.)
- Taille : 60 m de long, 8 m de haut, 80 tonnes
- Habitat : Amérique du Nord
- Régime alimentaire : herbivore
Anatomie
Dans sa description originale Cope estime la taille d’un fémur d’A. fragillimus à 3 m. En 2006, lors d’une réévaluation, Ken Carpenter l’estime de 4,3 à 4,6 m. En se référant aux mêmes proportions que celles du Diplodocus, il arrive à une longueur totale de 58 m. La longueur la moins élevée pour A. fragillimus était plus importante que celle d’autres gigantesques sauropodes comme Supersaurus (32,5 m), Sauroposeidon (34 m), et Argentinosaurus (30 m).
Étymologie
Le nom de genre Amphicoelias est composé de deux mots grecs signifiant “doublement creux”, amphi (des deux côtés) et koilos (creux, concave). Le nom spécifique fragillimus (très fragile) dérive du latin et se réfère à la délicatesse de l'os produit par des lamines très minces (murs vertébraux).
Inventaire des fossiles retrouvés
Amphicoelias fragillimus a été recueilli par un collecteur de fossiles Oramel Lucas, peu après son engagement par le paléontologue Edward Drinker Cope en 1877. Lucas a découvert une vertèbre partielle (l'arche et l'épine neurale) d’une nouvelle espèce de sauropode dans le Garden Park, au nord de Cañon City, dans le Colorado, proche de la carrière qui a produit Camarasaurus. La vertèbre était en mauvais état, mais elle était étonnamment grande, mesurant 1,5 m de haut (près de 2,7 m de haut dans sa forme complète). Lucas expédia le spécimen à Cope au printemps ou au début de l'été 1878, et Cope l'a publié comme spécimen holotype (AMNH 5777) d'une nouvelle espèce, A. fragillimus, en août. D'après les notes de Cope (basées sur le rapport d’excavation de Lucas sur les emplacements du site en 1879), le spécimen proviendrait d'une colline au sud de la carrière à Camarasaurus, maintenant connue comme le "Cope's Nipple". Cope a tout d'abord écrit que le site appartenait à la Formation Dakota (milieu du Crétacé), mais la présence de dinosaures tels que Camarasaurus dans les mêmes roches indique qu'il appartient probablement à la Formation Morrison. Le site daterait donc de la fin du Jurassique supérieur, c'est-à-dire du Tithonien (environ 150 millions d'années). Un gigantesque fémur a été aussi retrouvé tout près de la vertèbre; il pourrait avoir appartenu à A. fragilimus.
Amphicoelias fragillimus
Bruhathkayosaurus matleyi
Sauroposeidon proteles
Argentinosaurus huinculensis
Diplodocus hallorum
Supersaurus vivianae
