Airbus A330 - Définition

Introduction

Airbus A330
Constructeur	Airbus
Retrait	Toujours en service
Premier client	Air Inter
Client principal	Delta Airlines 32 Cathay Pacific 32 Qatar Airways 31 Emirates 29
Coût unitaire	A330-200 : 176,3 - 185,5 M$ A330-200F : 180,6 - 187,7 M$ A330-300 : 195,9 - 205,7 M$
Production	1991 -
Commandes	1092
Livraisons	713
En service	708
Dérivé de	A300
Variantes	A340 A330 MRTT Northrop Grumman KC-45
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L'Airbus A330 est un avion de ligne long-courrier de moyenne capacité construit par l'avionneur européen Airbus. Il partage son programme de développement avec le quadriréacteur Airbus A340 avec la différence qu'il s'attaque directement au marché ETOPS des avions biréacteurs gros porteurs.

L'A330 partage avec l'A340 le fuselage et les ailes (sauf A340-500 et A340-600), fuselage qui lui-même est en grande partie emprunté à l'Airbus A300, tout comme le cockpit dont la conception est partagée avec l'A320.

Histoire

Dès la création d'Airbus en 1970, plusieurs variantes de l'A300 sont mises à l'étude pour offrir des versions avec de plus grandes capacités et/ou de plus longs rayons d'action.

Après le lancement de l'A310 en 1978 et de l'A300-600 en 1981, Airbus décide d'étudier une troisième variante provisoirement baptisée TA9, avec pour objectif de concurrencer le nouveau Boeing 767 en proposant un appareil avec une autonomie de plus de 10 000 km.

Afin de réduire les coûts de développement, les premières études ont conduit Airbus à lier rapidement ce projet avec le projet TA11, un nouveau quadri-réacteur très long courrier. De fait, avec une carlingue identique et un poste de pilotage repris du programme A320, l'A330 partage la même ligne de production que l'A340.

C'est en juin 1987, lors du Salon du Bourget, que le programme A330/A340 sera officiellement dévoilé par Jean Pierson, alors à la tête du consortium Airbus.

Son premier vol s'effectuera le 2 novembre 1992 après plusieurs semaines d'essais au sol.

C'est la compagnie Air Inter qui la première va mettre en service un A330-300 le 17 janvier 1994.

Airbus devra attendre le mois de janvier 1995 pour recevoir sa première certification ETOPS 180.

Avec l'arrivée de l'A330-200F, la gamme A330 s'est désormais complètement substituée à la gamme A300. Ce qui n'est pas le cas de l'A310 puisque son remplaçant, l'A330-500, n'est jamais entré en production.

Le 30 juin 1994, un A330-300 d'Airbus s'écrase à Toulouse lors d'un test d'arrêt moteur nécessaire à la certification, tuant les 7 personnes à bord.

L'A330 connaît son premier accident mortel en vol commercial le 1er juin 2009 lorsque qu'un A330-200, le vol 447 Air France s'abîme à mi-chemin entre le Brésil et l'Afrique. L'enquête, qui est très médiatisée, se heurte aux problèmes de l'isolement du lieu de l'accident et de la profondeur de l'océan dans cette zone rendant très difficile la récupération des boîtes noires. Les capteurs de vitesse ont été mis en cause, mais sans aucune certitude. Les premiers débris de l'avion ont commencé à être retrouvés une semaine après l'accident. Au total, 228 personnes sont mortes dans l'accident. Presque un an plus tard un autre Airbus du même type s'écrase à l'atterissage. (vol Johanesburg - Tripoli, Afriqiyah Airways).