Airbus A300-600ST - Définition
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Développement et construction
En 1991 l'Aérospatiale et la Dasa, deux des partenaires majeurs d'Airbus, ont créé une entreprise, le SATIC (Special Aircraft Transportation International Company), pour développer un remplaçant au Super Guppy. Le point de départ était un bi-moteur à fuselage de gros diamètre Airbus A300 standard : les ailes, les moteurs, les freins, et la partie inférieure du fuselage ont été retenus.
En revanche plusieurs modifications importantes ont été effectuées. La partie supérieure du fuselage a été remplacée par une énorme structure dont la section en fer à cheval a un diamètre de 7,4 mètres. Pour fournir un accès à la zone cargo, le cockpit de l'A300 standard a été déplacé vers le bas, sous le niveau de l'étage cargo. Une porte frontale géante de 17 mètres de hauteur fut adaptée à l'avion. La structure de la queue a été élargie et renforcée pour maintenir la stabilité directionnelle.
La construction débuta en septembre 1992. Le premier vol eut lieu en septembre 1994. Après 335 heures de vols d'essais, la certification a été accordée en octobre 1995 et l'A300-600ST, maintenant connu sous le nom de Beluga, est entré en service.
Quatre autres Belugas ont été construits, un par an, et les cinq sont en service régulier.
Caractéristiques techniques
Quelques autres appareils peuvent transporter des charges plus lourdes, mais aucun n'a un volume interne comparable. Le compartiment de fret de A300-600ST a 7,4 mètres de diamètre et 37,7 mètres de long. Sa soute immense lui permet de transporter des pièces de très grande dimension, comme une paire d'ailes d'Airbus A330 ou deux paires d'ailes d'Airbus A320.
Par sa forme "gonflée" et par son rôle principal (transport d'éléments d'avions), le Beluga est donc comparable au Boeing 747-400 Large Cargo Freighter.
Le Béluga ne peut cependant pas transporter les pièces principales de l'A380, trop volumineuses et qui ont donc été transportées par camions et bateaux, ce qui a nécessité de nombreux travaux. Un Béluga plus grand, basé sur un Airbus A340 a été envisagé, mais non réalisé.
| Version | Airbus A300-600ST |
|---|---|
| Équipage | Trois |
| Longueur | 56,15 m |
| Envergure | 44,84 m |
| Hauteur | 17,24 m |
| Empattement | 30,4 m |
| Largeur du fuselage | 3,95 m |
| Largeur de la cabine | 3,70 m |
| Empattement | 11,05 m |
| Voie du train d'atterrissage | 7,59 m |
| Superficie des ailes | 122,40 m² |
| Masse à vide | 133 500 kg |
| Masse maximale au décollage | 155 000 kg |
| Masse maximale à l'atterrissage | 140 000 kg |
| Charge max. au décollage | 47 000 kg |
| Vitesse de croisière | Mach 0,79 |
| Autonomie | 2 779 km avec 40 tonnes 4 632 km avec 26 tonnes |
| Kérosène | 23 860 L |
| Réacteurs | CF6-80C2A8 |
| Poussée | 23 800 kg |
Sources : caractéristiques techniques de l'A300-600ST
