Acipenser - Définition
La liste des auteurs de cet article est disponible ici.
Introduction
| Esturgeons | |||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| |||||||||
| Classification | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Embranchement | Chordata | ||||||||
| Sous-embr. | Vertebrata | ||||||||
| Super-classe | Osteichthyes | ||||||||
| Classe | Actinopterygii | ||||||||
| Sous-classe | Chondrostei | ||||||||
| Ordre | Acipenseriformes | ||||||||
| Sous-ordre | Acipenseroidei | ||||||||
| Famille | Acipenseridae | ||||||||
| Sous-famille | Acipenserinae | ||||||||
| Genre | |||||||||
| Acipenser Linnaeus, 1758 | |||||||||
| | |||||||||
| | |||||||||
Le genre Acipenser regroupe une vingtaine d'espèces de poissons dulçaquicoles originaires d'Europe, d'Asie ou d'Amérique du Nord appelés esturgeons.
Description
L'esturgeon ne se reproduit pas avant 10 ans pour les mâles, vers les 15 ans pour les femelles. Il a un développement très lent mais peut atteindre cinq mètres de long pour un poids de 480 kg (et même jusqu'à 8 m et plus de 600 kg chez la plus grande espèce) et peut vivre plus d'un siècle.
Morphologie
Les esturgeons sont remarquables par leur corps garni de cinq rangées longitudinales d’écussons osseux et par leur tête enveloppée d’un solide bouclier d’os dermiques et prolongée par un rostre. La bouche, infère et dépourvue de dents, est en forme de trompe, ce qui leur permet de fouiller la vase pour y saisir les mollusques dont ils font leur nourriture principale.
Comportement
Chez la plupart des espèces, l’esturgeon passe un à deux ans dans les estuaires avant de poursuivre sa croissance en mer. Ensuite, à l’instar du saumon, il remonte les cours d’eau pour pondre en eau douce. L’esturgeon et le saumon sont des poissons dits « anadromes » (car ils remontent les cours d’eau pour pondre) par opposition aux poissons dits « catadromes », tels les anguilles, qui descendent les cours d’eau pour pondre en mer.
Liste des espèces
- Acipenser albertensis Lambe, 1902
- Acipenser baerii Brandt, 1869 — esturgeon sibérien
- Acipenser brevirostrum Lesueur, 1818 — esturgeon à museau court
- Acipenser dabryanus Duméril, 1869— esturgeon du Yang Tsé
- Acipenser fulvescens Rafinesque, 1817 — esturgeon jaune
- Acipenser gueldenstaedtii Brandt et Ratzeburg, 1833 — esturgeon du Danube, osciètre
- Acipenser kikuchii Jordan et Snyder, 1901
- Acipenser medirostris Ayres, 1854 — esturgeon vert
- Acipenser multiscutatus Tanaka, 1908
- Acipenser naccarii Bonaparte, 1836
- Acipenser nudiventris Lovetsky, 1828
- Acipenser ornatus Leidy, 1873
- Acipenser oxyrinchus Mitchill, 1815 — esturgeon noir d'Amérique
- Acipenser persicus Borodin, 1897
- Acipenser ruthenus Linnaeus, 1758 — esturgeon de Sibérie, ou sterlet
- Acipenser schrenckii Brandt, 1869
- Acipenser sinensis Gray, 1835
- Acipenser stellatus Pallas, 1771 — esturgeon étoilé, sevruga
- Acipenser sturio Linnaeus, 1758 — esturgeon d'Europe
- Acipenser toliapicus Agassiz, 1844
- Acipenser transmontanus Richardson, 1836 — esturgeon blanc
Élevage
On a annoncé en août 2007 la reproduction réussie d’esturgeons en captivité par des chercheurs français basés à proximité de l’estuaire de la Gironde : après des années d’attente, 9 000 jeunes individus ont ainsi été obtenus à partir d’un même couple d’adultes. Ces chercheurs comptent relâcher ces jeunes esturgeons dans leur milieu naturel au cours de septembre 2007. Ce succès permet d'augurer la sauvegarde de l’espèce d’autant que ce couple fait partie d’une petite centaine d’adultes (et subadultes) élevés en captivité dans le même but. Et il est donc, dès lors, raisonnable de s’attendre à d’autres pontes viables dans les années à venir.
Cette réussite pourrait servir de modèle pour la sauvegarde des autres espèces menacées d’esturgeons et autres espèces de poissons dulçaquicoles. Une campagne internationale de sensibilisation à ce sujet pourrait jouer un rôle de tout premier plan.
Gravement menacé par la pêche intensive pour son caviar, l'esturgeon est une espèce protégée en France depuis 1982.
