Abricotier du Japon - Définition
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Introduction
| Abricotier du Japon | |||||||||
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| Classification de Cronquist | |||||||||
| Règne | Plantae | ||||||||
| Sous-règne | Tracheobionta | ||||||||
| Division | Magnoliophyta | ||||||||
| Classe | Magnoliopsida | ||||||||
| Sous-classe | Rosidae | ||||||||
| Ordre | Rosales | ||||||||
| Famille | Rosaceae | ||||||||
| Genre | Prunus | ||||||||
| Nom binominal | |||||||||
| Prunus mume (Sieb.) Sieb. & Zucc., 1836 | |||||||||
| Classification APG II | |||||||||
| Ordre | Rosales | ||||||||
| Famille | Rosaceae | ||||||||
| Sous-famille | Prunoideae | ||||||||
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L'abricotier du Japon, mume, ume ou umé (Prunus mume (Sieb.) Sieb. et Zucc.) est un arbre fruitier rustique aux feuilles caduques rattaché à la vaste famille des Rosaceae, qui peut être considéré comme intermédiaire entre le prunier et l'abricotier. Ce dernier est, en réalité, originaire de Chine et fut importé plus tard au Japon et en Corée. Il est en fait beaucoup plus proche de la famille des abricotiers que des pruniers.
- Basionyme : Armeniaca mume Sieb.
- Synonymes : Prunus mume var. tonsa Rehder
Le nom spécifique « mume » tire son origine de « mei » ou « muei » dépendant des régions, s'écrivant 梅.
Il était - et est toujours - beaucoup utilisé dans les arts chinois, de la poésie à la sculpture. Il existe plusieurs significations quand il est présent dans une œuvre d'art, de la dérivation par rapport à sa prononciation à sa beauté délicate.
Les Prunus mume peuvent vivre très longtemps en général. Il existe beaucoup d'« anciens » un peu éparpillé partout en Chine. Dans la province du Hubei se tient un spécimen vieux de plus de 1600 ans, de la dynastie des Jin, qui fleurit encore à ce jour.
Au Japon, il existe une forme de hanami (littéralement « regarder les fleurs ») concernant l'ume, précédent celui des cerisiers du Japon. Si les cerisiers du Japon sont plus populaires pour le hanami, particulièrement chez les jeunes (il s'agit d'un prétexte pour boire de l'alcool entre amis), les personnes plus âgées préfèrent l'atmosphère du hanami de l'ume.
Description
Prunus mume est un petit arbre à cime arrondie de 4 à 6 mètres de haut, à écorce d'un gris plus ou moins verdâtre.
Ses feuilles alternes, caduques, au limbe oboval longuement acuminé, aux bords finement dentés, font de cinq à huit centimètres de long. Elles apparaissent peu de temps après la chute des pétales.
Les fleurs à corolles blanches ou roses, formées normalement de cinq pétales, et aux nombreuses étamines, éclosent tôt au printemps, en mars avril, parfois dès janvier-février. Il existe des variétés à fleurs doubles recherchées pour leur aspect ornemental.
Les fruits sont des drupes globuleuses de petite taille (environ 3 cm de diamètre) à noyau adhérent. Ils sont marqués, comme les abricots, d'un sillon allant du pédoncule à la pointe. Ils arrivent à maturité entre fin mai et fin juillet. Ils gardent une couleur verdâtre panachée de jaune, et sont acides et très peu sucrés, mais exhalent par contre un parfum exquis et incomparable.
