Comme son nom l'indique la sécurité sanitaire traite de la sécurité et de la gestion du risque concerne la santé.
C'est un enjeu d'intérêt public et général qui mobilise d'importants moyens humains et financiers.
Elle est nécessairement pluridisciplinaire et traite d'enjeux dépassant les cadres habituels des états-nations.
La sécurité sanitaire s'appuie théoriquement sur :
Ils sont nombreux, mais quelques domaine sont prioritairement suivis:
Il s'agit de prévenir ou contrôler, dans la mesure du possible, c'est-à-dire dans les conditions scientifiques, techniques et matérielles du moment, en hiérarchisant les enjeux en terme de balance coût-avantages; les risques d'exposition des individus (y compris in utero) susceptibles d'altérer la santé (physique et/ou psychique) de tous et chacun.
Selon les cas et les moyens mis en œuvre, la sécurité sanitaire porte théoriquement sur tous les risques sanitaires, qu'ils soient :
Pour les entreprises et les États, les employeurs elle est parfois un gage de Sécurité juridique.
La santé passe par l'alimentation. Un volet important de la sécurité sanitaire est donc la sécurité alimentaire. Les professionnels des filières agroalimentaire y accordent une attention croissante, suite à une législation plus pointue mais aussi à une demande sociale sensibilisée par plusieurs "scandales sanitaires" et par une perception plus fine des risques sanitaires.
La vigilance sanitaire se développe, se rapprochant de l'écocitoyenneté, visant une meilleure qualité sanitaire de la nourriture.
Les industries agroalimentaires s'organisent autour de guides de bonnes pratiques, méthodes certifiées) et des processus de certification et de traçabilité, sous la contrainte ou non de lois et directives européennes.
Un volet important de la sécurité sanitaire est la sécurité alimentaire, mais ce n'est pas le seul.
La sécurité sanitaire s'appuie sur des dispositifs
Ces organismes, sur des bases scientifiques et politiques, œuvrent à sécuriser les autorisations de mise sur le marché, à interdire et retirer du marché des produits non conformes ou dangereux, à informer sur les apports nutritionnels conseillés.