Crâne humain - Définition

Introduction

Vue de face

Vue de côté

Chez les vertébrés, le crâne est la partie supérieure du squelette. Il est essentiellement destiné à protéger le cerveau. Il repose sur le rachis cervical par l'intermédiaire de l'atlas ou vertèbre C1, et maintien en antérieur le massif facial. Chez l'Homme, l’ensemble composé par la tête et le crâne représente environ un huitième du poids du corps et est la partie la plus solide du corps. Le crâne humain a également d'autre fonctions : cavités de résonance pour le chant et la voix, cavité de thermorégulations. Cet ensemble d'os a évolué au cours des derniers millions d'années.

Caractéristiques

Si des mouvements sont possibles chez le nourrisson dont les fontanelles ne sont pas soudées, ils sont quasi nuls chez l'adulte et les mouvements du crâne sont ceux de la tête et dus aux vertèbres cervicales qui permettent :

• la rotation antérograde et rétrograde sur le couple atlas/axis;
• les flexions antérieure, postérieure et latérales droite et gauche.

Description

par Léonard de Vinci.

Le crâne, ou boîte crânienne, comprend deux parties :

• le plancher (ou base du crâne), limité par l'os occipital en arrière et la partie supra-orbitaire de l'os frontal en avant. Il est percé de trous laissant passer (entre autres) les nerfs crâniens ;

• la voûte, (ou calvaria) formée de plaques osseuses, soudées entre elles par des syndesmophytes (soudures interdigitées extrêmement solides). Comme le cerveau, schématiquement, la voûte comprend quatre parties ou pôles :
  • frontal ou plutôt fronto-orbitaire, à l'avant (formée des os frontal, ethmoïde, sphénoïde et percé de cavités pneumatiques creuses : les sinus) ;
  • pariétal droit et gauche, latéralement (os pariétal et temporal) formant les tempes, zones les plus fragile de cette boîte ;
  • occipital à l'arrière (os occipital).

Galerie

Crâne, vue latérale gauche :frontal 2. sphénoïde3. éthmoïde 4. lacrymal 5. nasal 6. zygomatique 7. maxillaire 8. mandibule 9. temporal 10. occipital 11. pariétal

Vue endocrânien du plancher d'un crâne humain

Les os du crâne

Planche tirée de l’Anatomia per uso et intelligenza del disegno ricercata non solo su l'ossi, e muscoli del corpo humano de Bernardino Genga, 1673.

Seulement deux os de la tête ne font pas partie du crâne :

• l'os hyoïde, en avant de l'ouverture de la trachée
• la mandibule ou maxillaire inférieure ou mâchoire inférieure.

Os de structure

Les os structuraux sont au nombre de neuf :

• Os frontal, front et voûte orbitaire ;placé en avant du crâne et des 02 os pariétaux
• Os occipital, arrière et base du crâne ;
• Os Pariétaux, au nombre de deux. Calotte crânienne et parties latérales du haut du crâne ;
• Temporaux ; au nombre de deux. Situés sous les pariétaux ce sont les os les plus fragiles du crâne, car les plus minces;

Ces os sont larges, plats ou convexes :

• Sphénoïde, base du crâne, calvaria et massif facial
• Ethmoïde, entre les orbites participe à la fosse crânienne antérieure par sa lame criblée et le processus crista gali, ces deux structures viennent s'encastrer dans l'incisure ethmoïdale de l'os frontal.
• Maxillaire, forme la mâchoire supérieure.

Ces trois derniers et le frontal contiennent les sinus : espaces creux remplis d'air (espaces pneumatiques).

Os fonctionnels

ou petits os, en nombre variable, ce sont :

• Os lacrymaux (à l'intérieur des orbites)
• Vomer (dans la cavité nasale)
• Os palatins (voûte du palais osseux)
• Zygomatiques (sous les orbites)
• os ou osselets de l'oreille moyenne : de chaque côté ; les 3 os de l'audition :
  • le marteau (au nombre de deux, dr et g.)
  • l'enclume (Au nombre de deux)
  • l'étrier (Au nombre de deux)
• Os surnuméraires ou wormiens (nommés d'après Ole Worm (1588-1654)).