L'air comprimé est de l'air ambiant, mis sous pression avec un compresseur, le plus souvent aux alentours de 10 bars mais parfois jusque 300 bars.
L'air comprimé est utilisé dans l'industrie comme énergie pour alimenter des moteurs (serreuses, visseuses, perceuses, roulette de dentiste...). Il trouve aussi des applications dans d'autre milieux tels que les hôpitaux (air médicinal), la plongée (air respirable), etc.
En plongée sous-marine, l'air comprimé est utilisé pour la respiration sub-aquatique, à l'aide de bouteilles contenant généralement entre 12 et 15 litres d'air comprimé à 200 bars.
La détente de l'air comprimé a été utilisée très tôt comme énergie de propulsion pour divers véhicules. Le moteur du véhicule n'émet en effet aucun gaz polluant et est silencieux.
On peut citer les locomotives de mines ou les tramways comme ceux du système Mékarski mis en service à Nantes en 1879 et utilisé jusqu'en 1917 ou sur les locomotives de l'Arpajonnais sur la partie parisienne du trajet.
Voir aussi : Loi de Mariotte, Énergie pneumatique, Moteur à air comprimé.