Un directeur artistique travaille dans la publicité, ou dans la communication en général. Employé dans une agence de publicité ou travailleur indépendant (" pigiste " ou " free lance "), il constitue avec le concepteur-rédacteur le maillon clef de la création. En effet, il est l'interface entre le client, qui a une demande de communication, et les exécutants (infographistes, sérigraveurs, etc.) qui vont effectuer le produit final.