Arche - Définition
Une arche est un élément naturel ou construit qui adopte une forme géométrique proche de l'arc. L'élément délimite un espace sous lequel il est possible de faire passer au moins de l'air ou de l'eau et au plus des trains ou des avions.
Les arches naturelles
La nature a été la première a crée des formes enjambant un espace quelconque. Que ce soit les racines de certaines plantes ou des formations rocheuses. Ces dernières sont l'œuvre de l'érosion de l'eau ou du vent.
En architecture
L'arche en architecture désigne une structure incurvée capable d'enjamber un espace tout en soutenant un poids significatif (comme, par exemple, une porte dans un mur en pierre). L'arche a été développée en Mésopotamie, en Assyrie, en Égypte et en Étrurie. Elle est d'abord utilisée dans les ponts, les portes et les fenêtres pour son coté pratique.
Puis l'arche est devenue une technique importante dans la construction de cathédrales et est toujours employée aujourd'hui dans certaines structures modernes.
On utilise également les termes de voûte ou d'arc.
L'arche décorative et commémorative
Dans la Rome antique, elle a fait l'objet d'un raffinement esthétique et avait une fonction commémorative.
Par exemple, tout au long de l'axe historique de Paris, capitale de la France, l'on dénombre trois arches commémoratives:
- l'Arc de Triomphe du Carrousel,
- l'Arc de triomphe de l'Étoile,
- l'Arche de la Défense.