Potentiel postsynaptique - Définition

Un potentiel postsynaptique (PPS) est le signal unitaire produit en aval d'une synapse. Il s'agit d'un changement transitoire de la différence de potentiel électrochimique établie de part et d'autre de la membrane.

D'un point de vue informationnel, il y a deux types de PPS:

• les potentiels postsynaptiques excitateurs (PPSE) correspondent à une dépolarisation de la membrane, ce qui augmente la probabilité que le neurone décharge un potentiel d'action
• les potentiels postsynaptiques inhibiteurs (PPSI) correspondent à une hyperpolarisation de la membrane, ce qui diminue la probabilité de décharge.

D'un point de vue cinétique, on décrit des PPS lents et des PPS rapides. La génération des PPS lents est dû à l'activation de canaux ioniques via des récepteurs métabotropes, alors que celle des PPS rapides est dû à l'activation directe de récepteur ionotrope.