La myéline est une substance constituée principalement de lipides (sphingomyéline) dont les couches alternent avec des couches de protides, elles forment la substance blanche du cerveau et de la moelle épinière.La myéline,une gaine lipidique, à pour but d'amélioré la conductivté des nerfs ainsi que de les protèger.
La myéline forme l'essentiel de la gaine du cylindraxe et de certaines cellules nerveuses, sous forme d'un enroulement compact de membrane plasmique de cellules gliales qui entourent certains axones. Elle permet d'augmenter la vitesse de propagation de l'influx nerveux le long des fibres nerveuses, pouvant aller à une vitesse de 1OOm.s-1 : entre chaque partie myélinisée de l'axone se trouve une partie " à nu " de l'axone qui, elle, est conductrice. On appelle cet endroit un nœud de Ranvier. Le potentiel d'action se propage d'un nœud de Ranvier à l'autre le long de l'axone, ce qui lui permet de parcourir le même trajet en un temps moindre. C'est ce que l'on nomme la " conduction saltatoire ". Elle forme les fibres nerveuses pourvues d'une gaine de myéline, constituée par les cellules de Schwann dans le système nerveux périphérique, et par les oligodendrocytes dans le système nerveux central.