Spirit of Saint Louis - Définition
Le Spirit of Saint Louis est l'avion utilisé par l'aviateur américain Charles Lindbergh pour effectuer la première traversée aérienne de l'Océan Atlantique – en solitaire et sans escale – les 20 et 21 mai 1927.
Histoire du Spirit of Saint Louis
Charles Lindbergh prit son envol de l'aérodrome Roosevelt de Long Island, près de New York, le matin du 20 mai 1927 ; il atterrit le lendemain soir à l'aéroport du Bourget en Seine-Saint-Denis (France) devant près de 200 000 spectateurs. Il aura parcouru près de 5 808 kilomètres en 33 heures et 30 minutes.
Également appelé " Ryan NYP " (acronyme de " New York - Paris "), le monoplan a été conçu sur la base du Ryan M2 par l'ingénieur Donald Hall de la Ryan Airlines. Bien que destiné au vol New York - Paris, et construit à San Diego, il a été nommé Saint-Louis officiellement en remerciement à l'aide financière – indispensable à la réalisation du projet de Lindbergh – offerte par de généreux financiers de cette ville, mais en réalité par référence au nom de la loge maçonnique à laquelle Lindbergh appartenait.
Dans le souci d'alléger l'appareil, et donc d'emporter un maximum de carburant, Lindbergh n'embarqua avec lui que le " strict nécessaire " en se passant notamment de parachute et de radio. Son avion, surchargé à l'extrême avec l'ajout de réservoirs latéraux destinés à augmenter son autonomie de vol, ne laissait à Lindbergh aucune visibilité à l'avant. Il dût utiliser un périscope pour voir devant lui, en plus de ses instruments de bord : anémomètre, gyroscope et compas magnétique terrestre.
Le 16 juin 1927, Charles Lindbergh reçut le Prix Orteig, une récompense de 25 000 USD offerte au premier aviateur allié à réaliser le vol sans escale entre New York et Paris.
Le Spirit of Saint Louis est actuellement en exposition au National Air and Space Museum à Washington, DC. En avril 1928, l'avion effectua son dernier vol, de Saint Louis à Washington DC, où il fut présenté à la Smithsonian Institution par Charles Lindbergh.
De nombreuses répliques du Spirit ont été réalisées.
Caractéristiques techniques
- Envergure : 14,02 m
- Longueur : 8,41 m
- Hauteur : 2,99 m
- Plafond pratique : 5808 m
- Masse à vide : 975 kg
vitesse maximal 210
- Vitesse de croisière : 180 km/h
- Moteur : Wright Whirlwind J-5C, 223 chevaux
- Constructeur : Ryan Airlines Company, San Diego, Californie
- Année de fabrication : 1927
- Le réservoir de 1 440 L situé juste derrière le moteur, et sa conséquence :
- Pas de pare-brise avant transparent mais un périscope pour voir au-delà devant le moteur .
