Un magnétomètre est un appareil qui sert à mesurer l'aimantation d'un système. Il en existe différents types, basés sur des principes physiques différents. Les principaux sont:
L'utilisation de l'un ou l'autre type de magnétomètre dépend du type de mesure que l'on souhaite effectuer. Tous ces appareils sont capables de mesurer l'aimantation en fonction d'un champ magnétique, et donc d'obtenir des cycles d'hystérèse. Le VSM permet des mesures très rapides (quelques minutes pour un cycle d'hystérèse complet), tout en permettant de positionner l'échantillon selon n'importe quel angle par rapport au champ magnétique. En revanche la sensibilité est de l'ordre de 1E-5 emu seulement. Le SQUID permet des mesures très précises, avec une sensibilité de l'ordre de 1E-7 emu. Il est possible de faire des mesures en fonction de la température, jusqu'à quelques kelvins seulement. En revanche il n'est pas possible de faire tourner l'échantillon ou le champ magnétique, et les mesures sont très lentes (il faut compter plusieurs heures pour un cycle d'hystérèse complet) L'AGFM quant à lui permet des mesures également précises d'une sensibilité de l'ordre de 1E-6 emu et très rapides (quelques minutes pour un cycle d'hystérèse complet).
Parmi les applications du magnétomètre, on doit également citer le détecteur d'anomalie magnétique (MAD).
Le magnétomètre sert en astronautique à connaître (et corriger) la position d'un satellite par rapport à la Terre.
(section à compléter)