McDonnell Douglas C-17 Globemaster III - Définition
| McDonnel-Douglas C-17 Globemaster III | ||
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| Rôle | Avion de transport | |
| Constructeur | McDonnell-Douglas Corporation | |
| Date du premier vol | 15 septembre 1991 | |
| Date de mise en service | 14 juillet 1993 | |
| Coût unitaire | $202.3 million | |
| Nombre construit | 158 (2006) | |
| Équipage | ||
| 3: 2 pilotes, 1 opérateur de chargement | ||
| Motorisation | ||
| Moteur | réacteurs Pratt & Whitney F117-PW-100 | |
| Nombre | 4 | |
| Puissance unitaire | 180 kN | |
| Dimensions | ||
| Envergure | 51,74 m | |
| Longueur | 53,04 m | |
| Hauteur | 16,79 m | |
| Surface alaire | 353 m² | |
| Masses | ||
| À vide | 122 000 kg | |
| Carburant | 134 556 L | |
| Avec armement | 202 935 kg | |
| Maximale | 259 460 kg | |
| Performances | ||
| Vitesse maximale | 830 km/h 0,76 Mach |
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| Plafond | 13 715 m | |
| Distance franchissable | 4 450 km | |
| Charge alaire | 750 kg/m² | |
| Armement | ||
| Avionique | ||
Le C-17 Globemaster III est un transporteur (de matériel principalement) construit par McDonnell-Douglas (aujourd'hui regroupé dans Boeing) au début des années 1980, il est utilisé par l'United States Air Force et la Royal Air Force. La chaîne de production sera fermée d'ici quelques années, on a cru cette fermeture imminente, [1] mais de nouveaux financements autorisés par le congrès la repoussent quelque peu. [2]
Conception
Conçu au début des années 1980 sous la désignation C-X; Le premier prototype du C-17A vola le 15 septembre 1991.
Les premières livraisons débutèrent en 1993. L'US Air Force en a commandé 120, et la R.A.F. en possède 4.
Son équipage est complet avec un pilote et co-pilote, et un préposé au chargement. Il peut emporter 154 passagers, 102 parachutistes ou 76 655 kg de fret.
Engagements
Le C-17 fut utilisé pour des opérations militaires, mais aussi pour acheminer de l'aide humanitaire. Il fut principalement utilisé pour la Guerre d'Afghanistan en 2001 mais aussi pour la Guerre en Irak de 2003.
Utilisateurs
L'USAF est naturellement le plus grand utilisateur de l'avion. Elle dispose de plus de 180 appareils et les livraisons continuent, le Congrès américain ayant accepté de financer quelques avions de plus qui permettront de maintenir la chaîne de production active jusqu'en 2010 - les ventes à l'export d'un avion aussi coûteux sont forcément limitées, et ne justifient pas à elles seules sa production. À l'heure actuelle, la Royal Air Force est le seul autre utilisateur de C-17, quatre exemplaires sont loués pour sept ans (un cinquième devrait s'ajouter).
La Royal Australian Air Force et les Forces aériennes du Canada devraient acheter quatre appareils chacun. À terme, l'avion devrait trouver quelques clients en Europe. Même si l'Airbus A400M constituera le pilier des moyens de projection européens, quelques C-17 constitueraient un auxiliaire utile pour transporter les charges les plus lourdes, comme les chars d'assaut, qui dépassent la capacité de l'avion européen. La flygvapnet, la Koninklijke Luchtmacht et la Flyvevåbnet (respectivement : Suède, Pays-Bas et Danemark) sont intéressées par le C-17, mais son achat est difficile à faire accepter par les parlements concernés.
