Airbus A340 - Définition
L'Airbus A340 est un avion de ligne quadriréacteur long courrier de grande capacité fabriqué par Airbus Industrie. Il est décliné en plusieurs versions suivant la capacité ou le rayon d'action désiré. Cette famille d'appareil fut conçue avec un design semblable à celui de Airbus A330 mais utilise 4 réacteurs au lieu de 2.
L'A340 a détenu le record du monde de distance franchie avec plus de 19 000 km entre l'aéroport du Bourget en France et l'aéroport international d'Auckland en Nouvelle-Zélande, jusqu'en 1994. Il a été battu par un B777-200ER, qui a relié Seattle à Kuala Lumpur (20 044 km), puis par un 777-200 LR qui a relié Hong Kong à Londres par l'est, soit 21 596 km.
Naissance de l'A340
En lançant son programme A340 en juin 1987, Airbus avait pour objectif de s'attaquer au marché des gros-porteurs très long courrier dominé par Boeing et son fameux Jumbo Jet. Ce projet ne devait initialement comporter que 2 versions de l'A340, l'A340-200 et l'A340-300, la version -200 étant plus petite que la -300 mais ayant un plus grand rayon d'action.
Mais en 1997 Airbus a lancé 2 nouvelles versions allongées de l'A340 : l'A340-600 avec une plus grande capacité en passagers et le très long courrier A340-500 avec un rayon d'action de plus de 16 000km.
A340-200
L'A340-200 est le plus petit modèle de la série A340. Il est équipé de 4 réacteurs CFM-5C4. Il dispose d'une capacité typique de 239 passagers mais peut transporter jusqu'à 300 personnes en configuration dense ou charter. Son autonomie est de 14 800 km et peut atteindre 1032 km/h (vitesse maximale).
Cette version n'a pas trouvé sa place sur le marché, entre les A330 et l'A340-300, et n'est plus en production. Seules 28 unités ont été livrées.
A340-300
| Airbus A340-300 | |||
|---|---|---|---|
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| Premier vol | 25 octobre 1991 | ||
| Dimensions | |||
| Longueur | 63,60 m | ||
| Envergure | 60,30 m | ||
| Hauteur | 16,85 m | ||
| Aire des ailes | 361,60 m² | ||
| Masse et capacité d'emport | |||
| Max. à vide | 129,30 tonnes | ||
| Max. au décollage | 275 tonnes | ||
| Max. à l'atterrissage | 190 tonnes | ||
| Kérosène | 140 640 L | ||
| Passagers | 295 | ||
| Motorisation | |||
| Moteurs | 4 réacteurs CFM56-5C4/P | ||
| Poussée unitaire | 139-151 kN | ||
| Performances | |||
| Vitesse de croisière | 0,82-0,84 Mach | ||
| Vitesse maximale | 0,86 Mach | ||
| Autonomie | 13 350 km | ||
| Altitude de croisière | 12 000 m | ||
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L'Airbus A340-300 est le premier appareil de la série des A340. Il a volé pour la première fois le 25 octobre 1991 à Toulouse et fut certifié pour voler en Europe en décembre 1992. Il reçut la certification américaine le 27 mai 1993. Lufthansa, qui avant commandé quinze appareils dès le lancement du projet en juin 1987 fut la première compagnie à être livrée le 2 février 1993. Cet avion entra en service commercial en mars 1993 sous les couleurs de la Lufthansa et d'Air France
En configuration typique, cet appareil peut emporter jusqu'à 295 passagers (12 en première, 42 en classe affaires et 241 en économique) sur 13 350 km. Mais des aménagements de la cabine permettent de monter jusqu'à 440 passagers en configuration dense ou charter. L'A340-300 a la même longueur de fuselage que l'Airbus A330-300.
Les A340-300 peuvent être équipés de deux types de turboréacteurs fournis par le consortium CFM International : les turboréacteurs CFM56-C1 d'une poussée nominale 138,8 kN ou les CFM56-5C3 plus puissants et d'une poussée de 145 kN. Dotés de ces moteurs, l’A340-300 possède des caractéristiques environnementales exceptionnelles, notamment des faibles niveaux de consommation de carburant et d’émissions. Les moteurs CFM56-5C4 participent également à la forte réduction des coûts de maintenance.
En 1993, un A340-300 effectua le trajet de Paris jusqu'à l'aéroport Changi de Singapour. La compagnie Singapore Airlines fut séduite par cet appareil qui avait le même rayon d'action qu'un Boeing 747 mais emportait moins de passagers et était donc fait pour les longs trajets moyennement fréquentés (comme Paris-Singapour). Convaincue de la fiabilité de cet appareil, la compagnie annula alors un contrat de 3,3 milliards de dollars avec McDonnell Douglas qui concernait l'achat de 20 MD-11 passa une commande ferme auprès d'Airbus pour l'achat de 7 A340-300 (Article de l'Herald Tribune). Ce succès auprès d'une des compagnies les plus prolifiques d'Asie du sud-est fut un formidable coup de publicité pour le constructeur européen.
En 1999, Airbus a lancé un programme d'amélioration des ses A340-300. Le constructeur s'est concentré sur 250 points précis de l'appareil pour en améliorer la fiabilité. C'est ainsi qu'a été lancé l'A340-300E (Enhanced) doté de nouveaux réacteurs CFM56-5C4 avec une poussée accrue de 151 kN et dont le coût de maintenance est très réduit. Parmi les autres améliorations figurent l'intégration d’écrans à cristaux liquides dans le poste de pilotage et un nouvel aménagement intérieur de la cabine, qui procure plus d’espace pour chaque passager. Le premier A340-300E a été livré à Singapore Airlines en avril 1996.
L'A340-313X, une autre version améliorée de l'A340-300 a été livré pour la première fois à la compagnie Swiss International en 2003.
Son concurrent chez Boeing est le 777-200ER.
A340-500
| Airbus A340-500 | ||
|---|---|---|
| Premier vol | février 2002 | |
| Dimensions | ||
| Longueur | 67,90 m | |
| Envergure | 63,45 m | |
| Hauteur | 17,10 m | |
| Aire des ailes | 439,40 m² | |
| Masse et capacité d'emport | ||
| À vide | 170,90 tonnes | |
| Maximale | 373,20 tonnes | |
| Maximale à l'atterrissage | 242 tonnes | |
| Quantité de kérosène embarqué | 214 810 L | |
| Passagers | 313 | |
| Motorisation | ||
| Moteurs | 4 réacteurs Rolls-Royce Trent 500 | |
| Poussée unitaire attendue | 236 kN | |
| Performances | ||
| Vitesse de croisière | 0,86 Mach | |
| Rayon d'action | 16 100 km | |
| Altitude de croisière | 12 000 m | |
L'Airbus A340-500 est un avion très-long courrier. Jusqu'à la mise sur le marché du Boeing 777-200LR Worldliner début 2006, c'est l'appareil qui a le plus long rayon d'action. Il peut transporter 313 passagers en configuration 3 classes sur plus de 16 000 km. La compagnie Singapore Airlines utilise cet avion pour faire le trajet New York - Singapour non-stop en 18 heures, ce qui représente le plus long vol commercial sans escale au monde. Ceci est possible grâce à une charge en soute réduite. L'A340-500 serait également capable de faire la liaison entre l'aéroport de Londres et Perth en Australie. (lien)
L'A340-500 a effectué son premier vol le 11 février 2002 et fut certifié le 31 décembre 2002. La compagnie Emirates fut le premier client pour cet avion.
Par rapport à l'A340-300, la version 500 a un fuselage de 3,30 mètres plus long, des ailes ayant une plus grande superficie, une capacité en kérosène accrue de 50 %, une vitesse de croisière légèrement plus rapide, des stabilisateurs horizontaux agrandis et un empennage vertical plus petit. Tout comme le Boeing 777-300, l'A340-500 a une petite caméra sur le train avant pour aider le pilote lors des manœuvres au sol. L'A340-500 est motorisé par 4 turboréacteurs Rolls-Royce Trent 500 de 256 kN de poussée.
Une version de l'A340-500 avec un rayon d'action accru existe, l'A340-500HGW (High Gross Weight). Il peut franchir 16 700 km et a une masse maximal au décollage de 380 tonnes. Il utilise la structure renforcée et les réservoirs agrandis de l'A340-600HGW.
A340-600
| Airbus A340-600 | ||
|---|---|---|
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| Premier vol | 23 avril 2001 | |
| Dimensions | ||
| Longueur | 76m | |
| Envergure | 63,45 m | |
| Hauteur | 17,30 m | |
| Aire des ailes | 439,40 m² | |
| Masse et capacité d'emport | ||
| À vide | 177,80 tonnes | |
| Maximale | 369,20 tonnes | |
| Maximale à l'atterrissage | 259 tonnes | |
| Quantité de kérosène embarqué | 194 500 L | |
| Passagers | de 380 à 419 | |
| Motorisation | ||
| Moteurs | 4 réacteurs Rolls-Royce Trent 500 | |
| Poussée unitaire attendue | 267 kN | |
| Performances | ||
| Vitesse de croisière | 0,86 Mach | |
| Rayon d'action | 13 900 km | |
| Altitude de croisière | 12 000 m | |
L'A340-600 est actuellement le plus long avion civil du monde avec ses 76 m de long et est même classé devant le géant Airbus A380 pour sa longueur.
Conçu pour remplacer la première génération de Boeing 747, l'A340-600 emporte 380 passagers en configuration 3 classes et jusqu'à 419 en configuration 2 classes sur plus de 13 900 km. Il fournit la même capacité qu'un 747 mais avec deux fois plus de volume en soute et pour un moindre coût.
L'A340-600 a volé pour la première fois le 21 avril 2001 et le premier vol commercial a eu lieu en août 2001 sous les couleurs de la compagnie Virgin Atlantic. Cathay Pacific utilise cette version de l'A340 pour ses vols long-courrier sans escale entre Hong Kong et New York aux États-Unis.
Avec 10 mètres de plus que la version de base A340-300, il dépasse de plus de 4 mètres le plus gros des Boeing, le 747-400. C'est actuellement le plus long avion de ligne au monde.
Il est propulsé par 4 turboréacteurs Rolls-Royce Trent 500 de 249 kN de poussée chacun et possède un train d'atterrissage supplémentaire entre les deux principaux trains pour pouvoir supporter l'augmentation de la masse maximale au décollage.
Les premiers A340-600 ont été livrés avec des ailes alourdies. Virgin Atlantic a souhaité des avions de remplacement et les premiers appareils ont été revendus à prix réduits aux compagnies espagnoles et chinoises Iberia et Cathay Pacific.
Airbus va introduire à la mi-2006 une version améliorée de l'A340-600, l'A340-600HGW (Higher Gross Weight). Les compagnies Emirates et Qatar Airways sont les deux premiers clients de cette version, en ayant commandé respectivement 20 et 4 appareils chacun. L'A340-600HGW aura une masse maximale au décollage de 380 tonnes et pourra franchir jusqu'à 14 600 km.
Le concurrent direct chez Boeing de cet avion est le 777-300ER.
Si les versions -500 et -600 partagent beaucoup d'éléments avec les versions -200 et -300, et d'ailleurs avec les A330, l'augmentation de la corde de la voilure nécessité par le nouveau cahier des charges a entraîné une grosse modification de la structure centrale (croix) à tel point que l'on pourrait considérer qu'il s'agit d'un nouvel avion.
Accidents
- 20 janvier 1994 : un Airbus A340-211 d'Air France prend feu à sa sortie d'un hangar à l'aéroport Roissy - Charles-de-Gaulle. L'avion était vide ; ni blessés ni victimes.
- 2 août 2005 : un Airbus A340-313X d'Air France (vol Air France 358) en provenance de Roissy - Charles-de-Gaulle dérape et quitte la piste après son atterrissage à Toronto et termine son embardée dans une dépression boisée, près de l'autoroute 401. L'orage semble être à l'origine du dérapage et de l'embrasement de l'appareil. Miraculeusement on ne déplore qu'une quarantaine de blessés légers parmi les 297 passagers et les 12 membres d'équipage.
Compagnies Clients
Les compagnies aériennes clientes sont :
- Virgin Atlantic (inauguratrice)
- Air Bourbon
- China Eastern Airlines
- Iberia
- Lufthansa
- Cathay Pacific
- South African Airways
- Thai Airways
- Air Canada
- Etihad Airways
- Emirates
- Singapore Airlines
- Air China
- Air France
- Turkish Airlines
- Austrian Airlines
- Olympic Airways
- Swiss
- Gulf Air
- SAS
- LAN Airlines
- BWIA
- Air Mauritius
- SriLankan Airlines
- Air Jamaica
- Air Tahiti Nui
- Air Algerie
- TAP Portugal