Chapelle - Définition
Une chapelle est un édifice religieux secondaire dans une paroisse. Elle n'appartient pas à l'église mais à des fonds privés: une famille, un seigneur, un dignitaire de l'Eglise, un hôpital, une école...
Dans un grand édifice tel qu'une cathédrale ou une basilique, une chapelle est une subdivision, privée, de l'édifice où étaient célèbrées des cérémonies distinctes.
Lorsqu'une chapelle est rattachée à un château, elle peut être qualifiée de " castrale ". L'usage de cette expression reste toutefois relativement rare, assez pour ne pas être référencé dans les dictionnaires.
Une sainte-chapelle est une chapelle ayant reçu un échantillon de la couronne d'épine. La Sainte-Chapelle de Paris est la mieux connue. La chapelle du château de Vincennes est également une sainte-chapelle.
Étymologie
La chapelle palatine d'Aix-la-Chapelle (alors appelée Aix avant sa construction) a été nommée ainsi à partir du mot latin capa, en référence à la relique de la cape de Saint Martin de Tours qui se trouvait dans l'édifice. Dès lors, grâce au rayonnement international d'Aix-la-Chapelle, le mot chapelle a ensuite été utilisé pour désigner d'autres édifices religieux.
