Ce bruit électronique est également appelé bruit en 1/f, bruit de scintillement, bruit de papillotement, bruit de basse fréquence, bruit en excès ou bruit rose.
Il est toujours présent dans les composants actifs et dans certains composants passifs. Ses origines sont variées : il peut être dû à des impuretés dans le matériau pour un transistor, par exemple, qui libèrent aléatoirement des porteurs de charge, ou bien à des recombinaisons électron-trou parasites, etc.