Statistique - Définition

Une statistique (par opposition à la statistique) est, au premier abord, un nombre calculé à propos d'une population. D'une façon générale, c'est le résultat de l'application d'une méthode statistique à un ensemble de données. Un graphique, par exemple, est une statistique. Dans le calcul de la moyenne arithmétique, par exemple, l'algorithme consiste à calculer la somme de toutes les valeurs des données et à diviser par le nombre de données. La moyenne est ainsi une statistique. Pour être complet dans la description de l'utilisation d'une statistique, il faut décrire à la fois la procédure et l'ensemble de données.

L'usage populaire du terme pour désigner une mesure seule, diffère de ce sens. Un statisticien n'appellera jamais la hauteur d'une personne individuelle une statistique, mais pourra utiliser le terme pour se référer dans ce contexte à la hauteur médiane d'un groupe de personnes.