Un accumulateur hydraulique, ou accumulateur de pression hydraulique, est un réservoir sous pression de gaz pouvant contenir un volume variable d'eau sous pression, utilisé pour fournir un débit important pendant un temps assez court.
Un tel appareil est dit accumulateur oléohydraulique lorsqu'il est inclus dans des circuits " hydrauliques " fonctionnant avec de l'huile (spéciale pour l'hydraulique). Le gaz sous pression est alors de l'azote. L'énergie stockée dans un tel appareil est donnée par la formule :
E = P.V (avec E : Énergie en Joule, P : Pression en Pascal et V : Volume en m³). La pression est en valeur absolue.
En fonction de l'utilisation, stockage d'énergie ou amortisseur de pulsation, on utilisera les lois de comportement suivantes :
La séparation entre le gaz et le fluide est réalisée soit par une membrane élastomère soit par un piston. Avec de l'eau, on utilise de l'air comprimé sans séparateur. Il est dans ce cas indispensable de surveiller le niveau dans le réservoir.
Voir aussi : Batterie oléo-pneumatique