Ajonc d'Europe - Définition
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| Ulex europaeus | |||||||||
| Classification classique | |||||||||
| Règne | Plantae | ||||||||
| Sous-règne | Tracheobionta | ||||||||
| Division | Magnoliophyta | ||||||||
| Classe | Magnoliopsida | ||||||||
| Sous-classe | Rosidae | ||||||||
| Ordre | Fabales | ||||||||
| Famille | Fabaceae | ||||||||
| Genre | Ulex | ||||||||
| Nom binominal | |||||||||
| Ulex europaeus L. |
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Aussi appelé ajonc épineux, l'ajonc d'Europe (Ulex europaeus) est un arbuste de la famille des Fabaceae.
Description
C'est un arbuste buissonnant dont la taille varie de 1 à 2 mètres. Ses branches sont hérissées d'épines de 2 à 5 cm formant un ensemble très touffu. Ses petites feuilles alternes en écailles sont également très piquantes. Les feuilles sont petites et peu nombreuses, la photosynthèse est donc effectuée pour la plus grande partie par les épines. Les fleurs sont axillaires, solitaires mais très nombreuses sur les rameaux. Elles mesurent de 12 à 15 cm et sont jaune d'or, fortement parfumées à la noix de coco.
Caractéristiques
- Organes reproducteurs :
- Type d'inflorescence : racème simple
- répartition des sexes : hermaphrodite
- Type de pollinisation : entomogame
- Période de floraison : février à juin
- Graine :
- Type de fruit : gousse
- Mode de dissémination : myrmécochore
- Habitat et répartition :
- Habitat type : fourrés arbustifs médioeuropéens, planitiaires-collinéens, thermophiles, acidophiles
- Aire de répartition : atlantique(eury)
données d'après : Julve, Ph., 1998 ff. - Baseflor. Index botanique, écologique et chorologique de la flore de France. Version : 23 avril 2004.
Répartition
L'Ajonc d'Europe est originaire de l'ouest de l'Europe, de l'Écosse au Portugal. Elle est présente dans la moitié ouest de la France, notamment en Bretagne et en Vendée, dans les landes ou les forêts clairs. La plante a été introduite en Amérique, en Australie, en Nouvelle-Zélande, où elle peut être considérée comme espèce invasive. Elle est devenue envahissante également à la Réunion. En Nouvelle-Zélande, les collines du Canterburry, en particulier, sont couvertes de cette plante que les fermiers appellent Gorse. Si l'ajonc donne une magnifique couleur jaune au paysage lorsqu'il fleurit, on considère généralement qu'il ralentit de 2O ans la régénération du bush.
Utilisation
Autrefois, il servait aux paysans pauvres de combustible domestique (souvent associé à la bruyère), et de fourrage pour les bêtes, après avoir été pilé pour éliminer les piquants.
