Après celle de Brinell, l'échelle de dureté de Knoop est maintenant la plus fréquemment appliquée.
Selon cette échelle, comme selon toutes celles qui l'ont précédée, le diamant est le matériau le plus dur que l'on connaisse. Celui qui vient en deuxième rang est un alliage de Carbone et de Bore (métal extrêmement dur). Viennent ensuite, dans un ordre décroissant, la topaze (pierre précieuse plus dure que l'acier au tungstène), le Quartz, le verre, et bon dernier, le gypse dont on fait le plâtre.