Les registres sont des bases de données hébergeant les noms de domaines sur Internet.
Les registres (souvent appelés NIC pour Network Information Center même si leur rôle a beaucoup changé) sont des sociétés commerciales ou des associations qui ont pour vocation de maintenir une base de données unique par TLD (Top Level Domain, par exemple .com, .ch, .org, .info, .ci, .fr, etc.) où sont regroupées certaines informations sur les noms de domaine. Certains registres vendent directement aux utilisateurs, d'autres ne vendent pas les noms de domaines au public, ce sont alors les registrars qui le font.
Quelques exemples de registres :
Les registres ont à charge de maintenir chacun une base de données par TLD. Cette base de donnée permet de savoir si un domaine est libre ou non et quels sont les Serveurs de Noms associés à ce nom de domaine. Les registres publient la liste des noms de domaines ainsi que des DNS faisant autorité sur ces domaines. C'est de là que découle le fonctionnement de tous les serveurs DNS dans le monde.
Les registres dits "épais" (la grande majorité mais pas .com) publient également les informations sociales : noms et coordonnées des titulaires des domaines et des points de contact techniques ou administratifs. Cette publication se fait en général par le protocole whois.