Le lixiviat (ou percolat )est le liquide résiduel qui provient de la percolation de l'eau à travers un matériau.
Il vient de l'adjectif latin "lixivius", qui signifie "de lessive", "eau qui sert à laver".
Ce terme est aussi utilisé pour nommer les "jus de décharge".
Dans le cas de déchets, le lixiviat se charge de polluants organiques, minéraux et métalliques, par extraction des composés solubles (lixiviation facilitée par la dégradation biologique des déchets) et risque ainsi de provoquer la pollution de la nappe phréatique. Cette contrainte est particulièrement importante pour la localisation des décharges. C'est en fait le résultat du chemin de l'eau qui a infiltré, percolé et ruisselé à travers les déchets jusqu'à ce qu'elle se retrouve au fond de l'alvéole de stockage. Il s'agit en quelque sorte du jus de poubelle.
C'est en grande partie, la nature du lixiviat qui détermine la capacité des mâchefers d'incinération d'ordures ménagères à être réutilisés, comme remblai de tranchée ou sous-couche de chaussée par exemple. En France, c'est la circulaire du 9 mai 1994 (lien) qui détermine les différentes catégories de mâchefers selon leurs lixiviats.