Eutectique - Définition
Un eutectique est un mélange de deux corps purs qui fond et se solidifie à température constante, contrairement aux mélanges habituels. Il se comporte en fait comme un corps pur du point de vue de la fusion.
C'est aussi le point du diagramme (mélange avec une proportion donnée) pour le quel le mélange est à sa température minimale en phase liquide. Cette température est propre à chaque mélange.
Sur un diagramme de phase, le liquidus présente un point de rebroussement qui touche le solidus.
L'eutectique le plus connu est l'eutectique eau+sel ; on sale les routes en hiver afin que la glace forme un eutectique avec le sel, eutectique qui est liquide à des températures négatives modérées.
Cet abaissement de la température de fusion est appelé " fusion eutectique ". Ce principe est également utilisé dans les munitions à uranium appauvri, utilisées notamment par l'armée étatsunienne durant la guerre du Koweit : lors de l'impact grâce à la grande énergie cinétique de la tête de l'obus, l'uranium entre en fusion entrainant celle du fer contenu dans le blindage, formant un eutectique; il en résulte une perforation et une projection de métal en fusion derrière le blindage (ainsi malheureusement qu'une contamination de l'environnement par l'uranium radioactif).