Port parallèle - Définition

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Port parallèle pour imprimante (format DB-25) au dos d'un ordinateur portable

Le Port parallèle associé à l'Interface parallèle Centronics (à l’origine : LPT pour Line Printing Terminal) est un connecteur situé à l'arrière des ordinateurs compatibles PC reposant sur la communication parallèle.

Elle a été conçue pour une imprimante texte employant un jeu de caractères de 8 bits : l'ASCII. Le nom vient des limitations de l'imprimante qui ne peut imprimer que du texte, une ligne après l'autre. Toutefois, les imprimantes graphiques (pouvant imprimer des images) se sont adaptées à ce système pour profiter des interfaces normalisées des ordinateurs de l'époque.

La connectique centronique

Sa très grande robustesse mécanique a conduit à le faire utiliser aussi pour une multitude de branchements : scanner, lecteur de disques amovibles, lecteur de type Iomega Zip, caméra de vidéoconférence, lecteur de sauvegarde sur bandes, graveur de CD-Rom ou disques en rack.

La connectique DB25

Le connecteur Centronics ne doit pas être confondu avec le connecteur DB25 sur lequel on branche le cable de l'imprimante côté PC, qui lui est bien plus fragile mécaniquement.

Brochage

1 _STR - Strobe Balayagen
2 D0 - Data bit 0 Bit de données 0
3 D1 - Data bit 1 Bit de données 1
4 D2 - Data bit 2 Bit de données 2
5 D3 - Data bit 3 Bit de données 3
6 D4 - Data bit 4 Bit de données 4
7 D5 - Data bit 5 Bit de données 5
8 D6 - Data bit 6 Bit de données 6
9 D7 - Data bit 7 Bit de données 7 (poids fort)

10 ACK -Acknowledgement Acquittement
11 Busy Occupé (lecture des données)
12 Paper Out Plus de papier
13 Select Sélection
14 Auto feed Saut de page
15 Error Erreur
16 Reset Réinitialisation
17 Select Input Sélection de l'entrée

18 GND Masse
19 GND Masse
20 GND Masse
21 GND Masse
22 GND Masse
23 GND Masse
24 GND Masse
25 GND Masse

(source commentcamarche.net (lien))

Les câbles

En fait il existe des câbles DB25 mâle vers Centronics pour les imprimantes parallèles, des câbles DB25 femelle ou DB9 femelle vers Centronics et, des câbles DB25 femelle ou DB9 femelle vers DB25 mâle pour les imprimantes série.
Un certain nombre d'imprimantes, comme les Lexmark 4029 acceptant indifféremment les deux flots, que des tests de tension électrique permettaient de différencier, évitant tout risque d'erreur côté imprimante.

Évolution

Ce type d'interface est aujourd'hui en cours de remplacement progressif par des interfaces de type USB et FireWire (IEEE 1394) qui permettent de plus grands débits, sont plus maniables, moins coûteuses et, surtout bien moins encombrantes.

Ce n'est bien entendu pas que les connecteurs qui changent, mais aussi la logique de flux sous-jacent, qui de parallèle devient série et multiplexée, ce qui demande davantage d'électronique, mais se traduit par une nette baisse de la quantité de matières premières nécessaires à la fabrication.