En linguistique, l’ablatif est un cas exprimant le lieu (ouvert) depuis lequel se produit un déplacement.
Exemple: en finnois (suffixe -lta/-ltä) : piha " la cour " → pihalta " depuis la cour ".
En Latin l'ablatif désigne aussi le lieu d'origine (avec des prépositions comme ab, ex, de, mais aussi la provenance, la matière dans laquelle est faite une chose... Employé seul il équivaut à l'instrumental, et a une valeur de complément de moyen. Avec la préposition cum, il prend une valeur d'accompagnement.
L'ablatif latin a également une valeur de locatif (avec la préposition in) et permet de désigner le lieu où l'on est (par opposition à l'accusatif qui désigne le lieu où l'on va). Il s'emploie également pour localiser dans le temps in illo tempore....
Notez que l'ablatif finnois correspond à un ablatif en hongrois lorsqu'il signifie " de ", " de chez " ou " d'à côté de " et à un délatif lorsqu'il signifie " du dessus de " : kaduin katolta↔ je suis tombé du toit.
Dans l'acception possessive, c'est le cas de la dépossession : ota häneltä ↔ prends-lui.
En astronautique, un flux de matière ou de rayonnement produisant une ablation est qualifié d'ablatif.