Un système mécanique peut fonctionner en roue libre, s'il est capable d’interrompre momentanément l’entraînement en rotation d’un organe entraîné qui peut néanmoins continuer de tourner librement.
Ce système a été découvert par Claude Bailly, vivant à La Guiche (Saône-et-Loire) au début du XXe siècle ; d'autres sources (lien) mentionnent Harmon Moise en 1895.
Ce système peut être utilisé comme un antiretour.
Exemples d'emploi :
Technologie employée :
Ces ensembles sont disponibles prêts à l'emploi, et figurent dans les mêmes catalogues que les roulements à billes.