Aéroglisseur - Définition

Aéroglisseur de l'armée américaine

Description

Un aéroglisseur est un véhicule amphibie à portance aérostatique, à propulsion aérienne.

• La portance est assurée par un coussin d'air sous faible pression relative, entretenu par une soufflante à l'intérieur d'une enceinte dont les parois latérales appelées jupes, sont suffisamment déformables pour suivre au plus près le relief de la surface survolée et ainsi réduire les fuites. Les aéroglisseurs se déplacent le plus souvent la mer, mais aussi toute surface terrestre ne présentant pas d'obstacles importants (neige, glace, sable).
• La propulsion est aérienne; les vitesses étant plus faibles que celles des avions, la charge au disque (traction sur surface) élevée fait que les hélices sont quelquefois carénées, comme celle des hélices de remorqueurs.
• La direction est obtenue en déviation le souffle à l'aide de gouvernails ou par orientation du souffle, l'hélice étant alors placée sur un pylône orientable.

Selon le service des transports du Canada, l'aéroglisseur ne peut être assimilé à un bateau.^[1] Un aéroglisseur est un véhicule amphibie.

Définitions

• pour l'Organisation Mondiale de la Propriété Intellectuelle.

"véhicules à coussin d’air” comprend tous les véhicules qui sont entièrement ou partiellement supportés par des coussins d’air ou d’autres gaz au-dessus de la terre ou de l’eau."

^[2]

L'aéroglisseur Mark 3 SR-N4 arrivant à Douvres lors de son dernier vol commercial le premier Octobre 2000

• pour le Recueil international de règles de sécurité applicables aux engins à grande vitesse :

"Le terme " aéroglisseur " désigne un engin dont la masse peut en totalité ou en grande partie être soutenue, au repos ou en mouvement, par un coussin d'air permanent, dont l'efficacité dépend de la proximité de la surface au-dessus de laquelle l'engin se déplace."

^[3]

Appellation

L'aéroglisseur est aussi désigné par le terme technique anglais ACV (Air Cushion vehicle) ou par le nom de marque Hovercraft.

Avant la définition d'aéroglisseur nous pouvions trouver le terme de glisseur, véhicules à progression rasante, plateforme volante comme sur le document de la revue ciel&terre. ^[4]

Historique

Le premier hovercraft ayant une vocation industrielle était constitué d'une plateforme rigide (le SRN1 de Sir Cockerell), ce qui lui posait des problèmes à la fois de stabilité de franchissement des inégalités de relief (le rendant impropre à un usage militaire, par exemple, mais aussi demandant une très grande énergie pour compenser les fuites). Des modèles ultérieurs, en particulier ceux de la société Bertin, furent munis de jupes souples permettant de maintenir une pression constante sous le véhicule et ainsi de limiter les fuites d'air et d'épouser différents terrains.

Des expéditions sur terre ferme en antarctique et arctique de plusieurs mois ont été entreprises depuis 1970.

L'exploitation commerciale trans-Manche Douvres-Calais d'Hoverspeed a pris fin le 1er octobre 2000 après plus de 30 ans de service, suite à l'ouverture du tunnel sous la Manche et face à la concurrence de navires type catamaran un peu moins rapides mais beaucoup moins coûteux et utilisant les installations portuaires classiques.

Record de vitesse pour une traversée trans-manche : 22 minutes.

Différents véhicules sur coussin d'air

• L'aérotrain, le train sur coussin d'air ;^[5]
• LCAC, barge de débarquement sur coussin d'air ;
• SRN4, Transport de passagers qui était le plus rapide sur la traversée Trans-Manche ;
• Aéroglisseurs légers (moins de 1000 kg). ^[6]

Des appareils de même type

Sous les noms suivants, certains étant déposés :

• Aérotrain
• Ekranoplan
• Hovercraft
• Naviplane
• Terraplane

le NES (Navire à Effet de Surface) n'est pas un aéroglisseur car il présente des parois latérales immergées.

Sources