Diligence - Définition

Diligence, transportant aussi le courrier

Le voyage en France ou Le départ de la diligence
Dessin de George Cruikshank (1818).

La diligence est une voiture hippomobile pour le transport en commun.

• Au XVII^e siècle la voiture publique est le coche, sans ressort ni suspension. Il est originaire de Hongrie. À grande vitesse, il prend le nom de coche de diligence, puis deviendra simplement diligence. À cette époque le carrosse est la voiture particulière de luxe surtout utilisée par la cour.

• Vers 1660 apparaît la chaise de poste, d'origine anglaise. Son châssis est suspendu au-dessus des essieux par des lanières de cuir et des ressorts.

• Le cabriolet est une chaise particulièrement légère, souvent à deux roues.

• La berline, voiture publique, est souvent louée à un seul client.

• En 1775, Turgot fait construire un nouveau type de diligence baptisée Turgotine, voiture de 4 à 8 places tirée par six à huit chevaux.

• L'immensité des espaces d'Amérique du Nord popularisa les diligences de la compagnie Wells Fargo, tirées par plusieurs chevaux.