Pirogue - Définition
Une pirogue est une embarcation légère, longue et étroite, souvent faite d'un seul tronc d'arbre creusé (monoxyle), mue à la voile ou à la pagaie et parfois équipée de balancier.
Les pirogues ne sont pas liées spécifiquement au domaine marin même si aujourd'hui leur utilisation persiste surtout dans les zones tropicales et équatoriales, en Afrique, en Asie du Sud-Est, en Océanie et dans quelques régions d'Amérique.
On connaît aussi les pirogues en écorce des Indiens du Canada, légères et aisément portables lorsque la navigation est impossible : leur armature en bois de cèdre, longue de 5 mètres, est recouverte d'écorce de bouleau, cousue avec des racines de sapin et enduite de poix.
L'invention de la pirogue est très ancienne comme en témoigne les embarcations du néolithique mises à jour par les archéologues lors des fouilles et de l'étude des cités lacustres :la magnifique pirogue du lac de Chalain dans le Jura, parfaitement conservée dans les marnes du bord du lac et visible au musée archéologique de Lons-le-Saunier en est un bon exemple.
Des embarcation de ce type semblent avoir pu être utilisé jusqu'au moyen-âge au moins en Europe. Aujourd'hui les pirogues sont également propulsées par des moteurs et construites avec des planches de bois assemblées.
En Afrique de l'ouest, les pirogues sont également appelées pinasses et servent à la pêche en mer.