| 7 | Application |
|---|---|
| 6 | Présentation |
| 5 | Session |
| 4 | Transport |
| 3 | Réseau |
| 2 | Liaison de données |
| 1 | Physique |
| Modèle OSI | |
Gopher, du nom de l'écureuil américain aussi appelé " spermophile ", est un protocole de l'Internet. Mis au point par l'université du Minnesota pour la consultation d'informations organisées sous la forme d'une arborescence de menus hiérarchiques, il fonctionne en mode caractère.
Un avis répandu défend l'idée selon laquelle il a presque disparu à cause de la menace de l'université du Minnesota, au printemps 1993, de demander des royalties sur l'utilisation du protocole. Son déclin a favorisé le développement de HTTP, le protocole à la base du Web qui, lui, était libre depuis le début. Au vu de ces éléments, l'université de Minnesota a libéré le code source de ses logiciels en rapport avec ce protocole en les plaçant sous la licence publique générale GNU.
Aujourd'hui, pour naviguer sur des sites Gopher, plusieurs solutions libres existent : le navigateur Mozilla Firefox à partir de la version 1.5, la suite Internet SeaMonkey, le navigateur en mode texte Lynx, le navigateur spécialement développé pour Mac OS X, Camino sont parmi les plus connues. Konqueror a besoin d’une extension comme kio_gopher[1].
Le navigateur Safari ne sait pas gérer les pages Gopher. Le support de Gopher pour Internet Explorer 6 est désactivé par défaut depuis Juin 2002, date à laquelle Microsoft, comme indiqué dans leur bulletin de sécurité MS02-047[2], a corrigé une faille critique de son navigateur utilisant le protocole Gopher. Cependant cette fonctionnalité peut être réactivée via l’édition de la base de registre. La version 7 du navigateur de Microsoft ne permet plus cette réactivation, l'implémentation du protocole Gopher ayant été supprimée au niveau WinNet[3]. La version Macintosh (seulement l’architecture PowerPC) d’Internet Explorer gère le protocole Gopher.