Rudolf Diesel - Définition
Rudolf Christian Karl Diesel est un ingénieur allemand né le 18 mars 1858 à Paris et disparu dans la nuit du 29 septembre au 30 septembre 1913 lors d'une traversée de la Manche.
Eduqué à Munich, il obtient un poste d'ingénieur dans une usine pour machines frigorifiques. Durant la dernière décennie du XIXe siècle, il développe l'idée d'un moteur à allumage par compression , recevant un brevet pour ce procédé le 23 février 1893. Au début de 1897, alors qu'il est employé à l'usine MAN à Augsbourg, il construit un prototype fonctionnel. Ce moteur a été nommé plus tard moteur Diesel d'après le nom de son inventeur.
Le brevet du moteur inventé par Diesel à été déposé sous le nom de “moteur à huile lourde” car c'est avec ce produit qu'il fonctionnait. Les huiles lourdes étaient des résidus de la distillation du pétrole brut après que l'on en ait sorti les produits utilisés à l'époque : un tout petit peu d'essence, beaucoup de pétrole lampant et de produits de graissage (huiles et graisses).
Du fait de son système d'injection par pompe à air ce moteur avait un rendement assez médiocre, c'est le Français Lucien-Eugène Inchauspé (1867-1930) qui en 1924, en inventant la pompe à injection, en fit un moteur performant. Grâce à cette invention ce moteur put, la même année, être installé pour la première fois sur un camion.
Entre 1911 et 1912, il déclare que " le moteur diesel peut être alimenté avec des huiles végétales et sera en mesure de contribuer fortement au développement de l'agriculture des pays qui l'utiliseront " et prédit que " l'utilisation d'huiles végétales comme carburant pour moteurs peut sembler insignifiante aujourd'hui ", mais que " ces huiles deviendront bientôt aussi importantes que le pétrole et le goudron de charbon ".
Espérantiste convaincu, il a déclaré :
- Depuis de nombreuses années je m'intéresse moi-même à l'espéranto. Cette langue auxiliaire, internationale remplit la condition de base pour que beaucoup de peuples l'acceptent et elle noue, de plus, un lien naturel avec les principales langues par la géniale simplicité et la logique de sa structure.
Il a disparu dans des circonstances mystérieuses sur un ferry. Cela a évidemment suscité de nombreuses hypothèses sur sa disparition, s'agissant d'un ingénieur allemand, auteur d'une invention déjà reconnue comme majeure et partant travailler en Angleterre pour l'amirauté alors que les tensions internationales qui conduiront à la Première Guerre mondiale s'étaient déjà manifestées.