Première voiture au monde à avoir été assemblée en chaîne de montage, la Ford T fut produite à plus de quinze millions d'exemplaires entre 1908 et 1927. La chaîne fut mise en place progressivement à partir d'avril 1913 par Henry Ford.
Cette automobile que les américains surnommèrent familièrement Lizzie dut son énorme succès à sa simplicité, sa robustesse, sa facilité de conduite et, surtout, son coût peu élevé.
Fiche Technique
Extrait du "Model T Advance Catalog - 1908" (Henry Ford Museum)
- Moteur : 4 cylindres verticaux, cycle à 4 temps, 20 CV, 3 pouces 3/4 x 4 pouces, cylindres coulés d'un seul bloc, avec chambres d'eau autour de la moitié supérieure du bloc. Moulages d'acier gris à grain fin.
- Soupapes : Extra larges, toutes du côté gauche.
- Carter : Partie supérieure fixée au bloc-moteur. Partie inférieure en acier pressé et étiré pour former le logement bas de la magnéto et de la transmission.
- Refroidissement : Système thermo syphon.
- Allumage : Magnéto Ford, basse tension, composée d'une couronne d'induits solidaires du bloc moteur et d'un rotor d'aimants permanents sur le volant moteur.
- Carburateur : Composé d'une cuve à niveau constant et d'un tube de d'aspiration et de lèchage,
- Transmission : Système épicycloïdal avec engrenages satellites et planétaires Ford, baignant dans l'huile, traités métal au vanadium Ford à chaud. Ensemble silencieux : une démultiplication (4/11), une prise directe, une marche arrière, faciles à passer.
- Lubrification : Système combinant barbotage et gravité - simple et peu efficace sur les fortes déclivités.
- Embrayage : À disques multiples métalliques, fonctionnant dans l'huile.
- Manettes : Marches avant par levier et pédale. Marche arrière par pédale. Accélérateur et avance à l'allumage sous le volant de direction.
- Transmission arrière : Par arbre à cardan avec joint universel unique vers le pont arrière, en direct sur l'axe arrière. Système Ford à trois points (breveté tous pays) avec toutes pièces en mouvement enfermées dans une boîte étanche, tournant dans l'huile. Métal au vanadium partout.
- Train avant : Une pièce forgée, section en I, traitement spécial, métal au vanadium.
- Direction : Réduction système Ford, irréversible.
- Freins : 2 types. (a) Frein de service sur la transmission ; (b) Freins à expansion interne sur tambours de roues arrières.
- Roues : En bois type artillerie. Moyeux extra longs.
- Pneus : pneumatiques ; arrière 30 x 3 pouces 1/2, avant 30 x 3 pouces.
- Suspension : Avant et arrière, ressorts semi-elliptiques [transversal à l'avant].
- Empattement : 100 pouces ; écartement 56 pouces, 60 pouces pour les routes du sud sur commande.
- Réservoir : 10 gallons (47,30 litres). Réservoir d'essence cylindrique monté directement sur le cadre.
- Équipement standard : Lampes à huile de côté, lampe arrière, avertisseur et fixations de lampe à gaz. Touring Car et Roadster équipées pour recevoir la capote.
- Poids : 1200 lbs (544,32 kg).
- Prix : 850$, FOB (Franco On Board), Détroit, Michigan.
Quelques dates
- 1922 : la production dépasse le million annuel. Le 4 février Henry Ford achète Lincoln.
- 1923 : Nouvelles carrosseries avec la Tudor et la Fordor.
- 1924 : le 15 juin sort la 10 000 000e Ford T, la firme s'installe au Mexique et au Japon puis l'année suivante en Australie.
- 1925 : Ford fabrique 44% de la production automobile américaine. Les pneus ballons arrivent tout comme le retour au choix de la teinte de carrosserie. Le prix du Touring est au plus bas : $290 ($850 au lancement fin 1908).
- 1926 : Ford fabrique 36% de la production automobile américaine et propose désormais 4 teintes de carrosserie.
- 1927 : le 18 mai sort la 15 000 000e T et la production cessera un peu plus tard pour laisser place à la Ford A .