Jean Todt - Définition
Jean Todt (surnommé " le Commendator Auvergnat " ou " le petit Napoléon ") (né le 25 février 1946 à Pierrefort en Auvergne) est un co-pilote de rallye français, devenu directeur d'écurie de sport automobile de Peugeot Talbot Sport, puis de la Scuderia Ferrari puis directeur et administrateur de Ferrari depuis 2004. 5 fois vainqueur du Rallye Paris-Dakar de 1987 et 1991 avec Peugeot 205 Turbo 16 et Peugeot 405 Turbo 16, 6 titres de champion du monde constructeur et 5 titres de champion du monde des pilotes avec son pilote fétiche Michael Schumacher et la Scuderia Ferrari de 1999 à 2004.
Biographie
Jean Todt naît le 25 février 1946 à Pierrefort dans le Cantal en Auvergne. Fils d'un médecin de campagne amateur de course automobile.
Il est diplomé de l'EDC (Ecole des dirigeants et créateurs d'entreprise).
Copilote de rallye automobile 1966 à 1981
Il se passionne pour le sport automobile comme son père et pour ses idoles des années 1960 Jim Clark et Dan Gurney. Il emprunte alors la Mini Cooper S de son père et devient pilote de rallye automobile avec un talent insuffisant pour continuer.
En 1966 il devient alors co-pilote pour son ami Guy Chasseuil. Ses grands talents de calculateur, de stratège et d'organisateur en font un navigateur reconnu de grand talent .
En 1969 Jean Todt commence à côtoyer le gratin mondiale de la discipline dont Jean-Pierre Nicolas, Rauno Aaltonen, Ove Andersson, Hannu Mikkola et Guy Fréquelin...
En 1981 il est copilote de Guy Fréquelin chez Talbot (filiale de Peugeot) avec qui il devient vice-champion du monde des pilotes de rallye et Champion du monde des constructeurs. Il déborde progressivement de son rôle de co-pilote pour s'investir dans le management d'équipe et les relations avec la Fédération Internationale de l'Automobile (FIA).
Directeur de Peugeot Talbot Sport 1982 à 1993
En 1982 il se retire de la compétition en tant que copilote et se voit confier la direction sportive de Peugeot par le PDG Jacques Calvet alors que l’entreprise PSA Peugeot Citroën connaît d'importantes difficultés d'image et de finances. Il met ses immenses talents d'organisateur rigoureux et de stratège au service de la création de Peugeot Talbot Sport pour son retour en compétition et devient maître d’œuvre des Peugeot 205 Turbo 16, Peugeot 405 Turbo 16 et Peugeot 905.
En 1985 et 1986 Peugeot fait son retour dans le championnat du monde des rallyes avec un succès écrasant avec la Peugeot 205 Turbo 16 FIA Groupe B piloté par Timo Salonen puis Juha Kankkunen. Malheureusement, Henri Toivonen se tue avec sa Lancia en 1986 sur le tour de Corse et la FIA interdit les Groupe B alors jugées trop rapides et trop dangereuses.
En 1987 Jean Todt réoriente ses 205 Turbo 16 dominatrices vers les Rallye-raid avec pour épreuve phare le Rallye Paris-Dakar. Il devient alors hyper médiatisé le jour ou il décide de jouer à pile ou face avec une pièce de 10F la victoire du Paris Dakar 1987 entre ces deux meilleurs pilotes dominateurs Ari Vatanen et Jacky Ickx pour leur éviter une guerre de rivalité destructrice.
En 1988, 1989, 1990 et 1991 il renouvelle son exploit écrasant en remportant 5 fois de suite le Rallye Paris-Dakar avec son pilote Ari Vatanen avant de stopper la compétition Peugeot en faveur des Citroën ZX Rallye-Raid du groupe PSA Peugeot Citroën.
En 1992 et 1993 il remporte les 24 heures du Mans avec la Peugeot 905 pilotées par Derek Warwick et Geoff Brabham pour la seconde victoire.
En 1993, les Peugeot 905 s'offrent un triplé aux 24 heures du Mans avec Geoff Brabham-Christophe Bouchut-Eric Hélary
Directeur de la Scuderia Ferrari 1993 à 2007
En 1993 alors que Jean Todt âgé de 47 ans, vient de passer 12 années exceptionnelles chez Peugeot Talbot Sport, il essaye vainement de convaincre Jacques Calvet de se lancer en Formule 1. Luca di Montezemolo, le nouveau président de la Scuderia Ferrari le recrute. Il débute le 1er juillet au Grand Prix de France de Magny-Cours, comme directeur manager de la Scuderia Ferrari et d'une équipe de quatre cents techniciens. Il est le " Premier étranger à la tête de la Scuderia " de l'histoire de la marque avec pour challenge " de rêve " colossale et hors-norme pour ce travailleur acharné, ambitieux et exigeant, de " faire renouer la prestigieuse écurie de Formule 1 Italienne avec son succès légendaire passé ", alors que Ferrari vie une des périodes les plus noires de toute son histoire.
En 1994 un an à peine après le début du défit, Gerhard Berger remporte le Grand Prix automobile d'Allemagne (premier succès depuis 4 ans) mais la Benetton-Ford de Michael Schumacher (champion du monde 1994 et 1995) et les Williams-Renault d'Ayrton Senna, Damon Hill, Nigel Mansell et David Coulthard dominent encore largement la compétition.
En 1995 Jean Todt recrute chez Ferrari le jeune double champion du monde allemand Michael Schumacher à la fin de la saison. Ce dernier passe alors déjà pour le meilleur pilote de sa génération. Michael accepte alors de s'associer au challenge hyper ambitieux de Jean Todt avec qui il établie des relations de profonde amitié quasi filiale.
En 1996 Michael Schumacher remporte deux victoires de suite au Grand Prix automobile de Belgique puis au Grand Prix automobile d'Italie. Todt recrute les directeurs techniques de Benetton-Ford Rory Byrne et Ross Brawn pour remplacer John Barnard.
En 1997 et 1998 Ferrari rate le Titre mondial des pilotes deux fois de suite de quelques points lors des dernières courses des saisons derrière la Williams-Renault de Jacques Villeneuve en 1997 et la McLaren-Mercedes de Mika Häkkinen en 1998
En 1999 Jean Todt réalise son challenge de rêve de faire renouer la Scuderia Ferrari avec la légende des course automobile en remportant de façon dominatrice cinq titres mondiaux consécutifs avec Michael Schumacher (1999, 2000, 2001, 2002, 2003 et 2004) du jamais vu dans toute l'histoire de la Formule 1.
Directeur et administrateur de Ferrari depuis 2004
En 2004 Jean Todt est nommé directeur de Ferrari le 1er juin en plus de son titre de directeur de la scuderia Ferrari.
En 2006 il est nommé administrateur délégué de la Scuderia Ferrari le 25 octobre, 3 jours après la fin de la saison 2006 de Formule 1 et le départ en retraite de Michael Schumacher (7 Titres de champion du monde des pilotes (1994 et 1995 avec Benetton-Ford et 1999, 2000, 2001, 2002, 2003 et 2004 avec Ferrari).
Succession
En 2007, il prépare Stefano Domenicali à lui succéder à la direction de la Scuderia Ferrari pour 2008 et les jeunes pilotes prometteurs Felipe Massa et Kimi Räikkönen à succéder à Michael Schumacher avec la même équipe technique et avec pour conseiller personnel, Michael en personne.
Le 1er janvier Jean Todt est élevé à la dignité de Grand Officier de la Légion d'honneur.
Il fait parti des 46 membres de l'Académie des Sports et est un des 12 membres du Conseil de surveillance du Groupe Lucien Barrière (un des plus important groupe français de casinos, d'hôtels palaces, propriété de son ami personnel Dominique Desseigne)
Il tourne dans le film Astérix et Obélix aux Jeux Olympiques de Frédéric Forestier et Thomas Langmannau au coté de son ami Michael Schumacher ainsi que de Clovis Cornillac, Gérard Depardieu, Alain Delon, José Garcia, Franck Dubosc, Zinedine Zidane, Adriana Karembeu, Jamel Debbouze, Tony Parker, Élie Semoun, Dany Brillant, David Beckham, Claudia Cardinale, Amélie Mauresmo etc
Vie privée
En 2007 Jean Todt âgé de 61 ans se fiance avec la mannequin ex miss Malaisie et actrice de cinéma Michelle Yeoh qu'il fréquente depuis 2004 (actrice entre autres dans Tigre et dragon, Demain ne meurt jamais, James Bond 007 avec Pierce Brosnan, Mémoires d'une Geisha etc).
Filmographie
- 2008 : Astérix et Obélix aux Jeux Olympiques de Frédéric Forestier et Thomas Langmannau.