Casque audio - Définition
Un casque audio est un dispositif qui se place contre les oreilles et sert à restituer des contenus sonores.
Principes
Le casque audio est composé de deux écouteurs, un pour chaque oreille. Chaque écouteur renferme une mini-enceinte constituée d'un petit haut-parleur dont la membrane, très fine, est capable de restituer toutes les fréquences audibles.
L'appellation "casque" vient du fait que les deux écouteurs sont reliés par un arceau qui enserre la tête de l'auditeur. Par métonymie, on appelle aussi "casque" les écouteurs de baladeur qui sont en fait des oreillettes et dont la qualité sonore est en principe inférieure à celle d'un casque classique.
Les casques audio se relient à une source sonore par l'intermédiaire d'un connecteur (ou prise jack), identifié par l'inscription Line Out ou Audio Output, d'un diamètre de 6,35 mm ou de 3,5 mm (appelé mini-jack).
Comme pour les haut-parleurs, plusieurs caractéristiques permettent de mesurer la qualité d'un casque audio :
Histoire
Les casques audio sont apparus aux premiers temps de la téléphonie et de la radiodiffusion, quand les signaux électriques étaient trop faibles pour produire un volume sonore suffisant.
Usages
Les casques audio sont surtout utilisés par les professionnels du son comme les ingénieurs du son, les musiciens ou les DJ. Les mélomanes les apprécient également parce qu'ils assurent une meilleure proximité avec la musique que les enceintes.
Les casques audios peuvent être utilisés avec un équipement de salon, comme une chaîne Hi-fi, un lecteur CD ou un ordinateur, et avec des appareils mobiles (baladeur numérique, téléphone portable, etc.).
Catégories de casques
On distingue généralement deux catégories de casque :
- Les casques dits ouverts, dont les coques des écouteurs sont ajourées, comme le Sennheiser HD 650 ou le Grado GS1000
- Les casques fermés, qui ne laissent pas "sortir" le son à l'extérieur des écouteurs. L'isolation vaut dans les deux sens : celui qui écoute avec un casque fermé n'entend que ce qui est transmis par le casque et n'est pas gêné par les bruits extérieurs ; ceux qui se tiennent à proximité n'entendent aucun son provenant du casque.
Certains casques audio s'utilisent sans fil, alimentés par des piles ou des batteries rechargeables et équipés d'un récepteur d'ondes radio ou infra-rouge, voire Bluetooth ou Wi-Fi, pour communiquer avec une base reliée à la source audio.
La plupart des casques audio sont stéréophoniques. Il existe cependant des casques monophoniques, souvent associés à un microphone, utilisés par exemple par les opératrices de téléphonie, les téléassistants et les radio-amateurs.
Divers types de casques
Casque sans fil |
Casque fermé (Audio-Technica) |
Transducteur de casque (haut-parleur miniature) |
Casque fermé (Philips) |
Casque ouvert (PortaPro de Koss) |
Casques ouverts bas de gamme pour ordinateur |
casque monophonique pour opérateur téléphonique ou radio-amateur |
