En mode différé (ou mode Store and Forward), un commutateur attend d'avoir complètement reçu et analysé un paquet de données sur un de ses ports d'entrée pour commencer sa retransmission sur un ou plusieurs de ses ports de sortie.
Ce mode impose la mise en mémoire tampon de la totalité du paquet et retarde la retransmission de la durée de réception du paquet, mais garantit l'envoi d'un paquet complet et à l'intégrité vérifiée.
Cela implique aussi un délai de commutation.