La sonde soviétique Mars 3, jumelle de Mars 2, larga le 2 décembre un module d'atterrissage qui arriva intact sur le sol martien près de Sirenum Fossae gràce à un parachute et un moteur de freinage. Malheureusement, une tempête de sable eut lieu dans cette région et les techniciens pensent que celle-ci détraqua l'atterrisseur.