Dans le domaine de la surveillance de la qualité de l'air, les sources mobiles sont distinguées des sources fixes précisément par leur mobilité et le fait qu'il est donc nécessaire en cas d'étude, de modélisation, d'élaboration d'un inventaire des émissions, d'intégrer leurs émissions dans l'espace.
Elles sont liées aux transports :
A noter qu'on peut aussi parler de sources mobiles concernant le phénomène dit de " pollution lumineuse ". Il s'agit alors de tous les véhicules équipés de phares ou sources d'éclairage susceptibles d'avoir des impacts négatifs sur la faune et/ou l'Environnement nocturne.