Warum jucken Mückenstiche?

Von Anne Poinsignon - Wissenschaftlerin am Institut de recherche pour le développement (IRD)

Es gibt etwa 3.500 Mückenarten, die weltweit verbreitet sind (außer in der Antarktis). Mücken spielen bestimmte ökologische Rollen, sie sind Teil der Nahrungskette, dienen als Beute oder Räuber und spielen eine Rolle bei der Bestäubung, indem sie Pollen von einer Pflanze zur anderen transportieren.


Sie können auch Überträger von schweren Krankheiten für Menschen und andere Tiere sein, was negative Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit haben kann.

Warum stechen uns Mücken?

Erwachsene männliche und weibliche Mücken ernähren sich vom Nektar der Blumen, um eine Energiequelle zu finden. Das Weibchen benötigt jedoch zusätzlich Blut, um die Proteine zu erhalten, die für die Reifung ihrer Eier notwendig sind. Mücken stechen nicht nur Menschen, sondern können je nach Vorliebe auch Vögel, Haustiere wie Hunde und Katzen und sogar Schlangen stechen. Einige Arten haben spezifische Vorlieben für bestimmte Blutquellen und ernähren sich ausschließlich von einer Art von Wirbeltier, während andere weniger wählerisch sind und sich je nach Verfügbarkeit von verschiedenen Wirten ernähren können.

Um uns zu stechen, besitzt das weibliche Mücken einen Stech- und Sauchapparat, der aus spezialisierten Mundwerkzeugen besteht, die es ihnen ermöglichen, die Haut von Wirbeltieren zu durchdringen, ein Blutkapillargefäß zu lokalisieren und das Blut nach dem Durchstechen der Gefäßwand zu saugen. Sie entnimmt uns in wenigen Minuten etwa 5 bis 10 Mikroliter (5 bis 10 Millionstel Liter) Blut.

Warum jucken ihre Stiche und bilden sich Beulen?

Wenn eine weibliche Mücke sticht, dringt ihr Rüssel zuerst in die Epidermis und dann in die Dermis der Haut ein, um auf der Suche nach einem Blutkapillargefäß Blut zu saugen. Während dieser beiden Phasen injiziert sie Speichel, der anästhesierende Substanzen enthält, damit der Stich unbemerkt bleibt, sowie gerinnungshemmende Moleküle, um das Blut in ihrem Rüssel zu verdünnen.

Der Speichel enthält etwa hundert Proteine, von denen einige eine Entzündungsreaktion hervorrufen, die sich visuell durch eine Beule und Juckreiz äußert, welche bei manchen Menschen bis zu allergischen Reaktionen führen können. Diese wenige Zentimeter große Beule erscheint wenige Minuten nach dem Stich und kann mehrere Tage lang jucken. Die Schwellung kann länger anhalten, bis zu 7 Tage. Die Reaktionen variieren je nach Mückenart, da die Zusammensetzung des Speichels unterschiedlich ist, und von Person zu Person, da die individuelle Empfindlichkeit gegenüber dem Stich nicht bei allen gleich ist.

Dieses Juckgefühl ist eine natürliche Abwehrreaktion unseres Körpers auf die physische Aggression des Stiches und auf den Mückenspeichel, der vom Immunsystem der Haut als fremde Substanz erkannt wird. Es ist also die Entzündungsreaktion unseres Körpers, die das Jucken, die Rötungen und die Schwellungen um die Einstichstelle herum auslöst. Immunzellen in der Haut, Mastzellen und Basophile, werden bei Anwesenheit bestimmter Speichelmoleküle aktiviert und setzen als Reaktion Histamin und andere entzündungsfördernde Stoffe frei.

Histamin hat mehrere physiologische Effekte. Es führt zu einer Erweiterung und einer erhöhten Durchlässigkeit der Blutgefäße, was Schwellungen verursacht: die Mückenbeule. Es stimuliert auch die Nervenfasern in der Haut, was zu Juckreiz und dem Drang, sich zu kratzen, führt. Das Kratzen lindert den Juckreiz vorübergehend, indem es die Art und Weise verändert, wie unser Nervensystem Empfindungen wahrnimmt. Wenn wir kratzen, stimulieren wir die Nervenenden in der Nähe der juckenden Stelle. Diese Nervenenden senden verschiedene Arten von sensorischen Signalen, wie Druck oder Schmerz. Durch die Aktivierung dieser Nervenenden erzeugt das Kratzen neue Empfindungen, die das Juckgefühl überdecken und somit kurzfristige Linderung verschaffen.

Um Mückenstiche zu vermeiden, ist die beste Strategie, sich zu schützen, indem man helle, bedeckende und weite Kleidung trägt sowie Repellentien auf die Haut oder Kleidung aufträgt. Mückennetze an Fenstern verhindern, dass Mücken ins Haus gelangen. Es ist auch wichtig, stehendes Wasser zu beseitigen, an dem Mücken ihre Eier legen, indem man Schalen unter Blumentöpfen leert und Regenwassertanks abdeckt. Da ein weibliches Mücken pro Zyklus (etwa alle 6 Tage) etwa hundert Eier legen kann, hilft das Vermeiden von Stichen, die Vermehrung von Mücken zu begrenzen, und umgekehrt hilft die Reduzierung ihrer Vermehrung, Stiche zu vermeiden!